比爾·蓋茨沒有想到，正在微軟公司的事業蒸蒸日上的時候，微軟公司的創始人之一保羅·艾倫因病辭去了微軟的職務，離開了微軟。
保羅·艾倫在微軟公司主要專心於微軟的技術工作。而比爾·蓋茨則以商業工作為主，負責公司的商業談判、產品銷售等方麵的工作。在兩個人默契的配合下，創立和發展了微軟公司，掀起了一場計算機軟件革命。
保羅·艾倫為了攻克技術難題，常常頂著巨大的壓力加班加點地工作。當時，他對工作的兢兢業業是整個微軟公司有目共睹的，甚至成為了微軟公司的一種精神支柱。1982年9月，保羅·艾倫去醫院檢查自己脖子上的腫塊，被醫生診斷為霍奇金淋巴瘤，是惡性腫瘤的一種。對於自己的病症保羅·艾倫並沒有向微軟的人提起，而是自己默默地遵照醫囑，進行化療，這讓他的工作受到了一定影響。於是，1983年3月，保羅·艾倫決定辭去微軟公司副總裁的職務，專心治病。在艾倫臨行前，比爾·蓋茨百感交集，因為兩個人從中學時代就成為了莫逆之交。他們共同為理想而奮鬥，經曆了艱難的創業過程，在創業初期曾經沒日沒夜地編製程序，開發軟件，共同承擔著微軟公司的官司困境，共同體味和IBM的成功合作，直到微軟公司逐步進入正軌。可以說，他們一路走來經過了無數風風雨雨。而兩個人現在就要分開，無疑會讓比爾·蓋茨心中有些不舍和無奈。
保羅·艾倫的離去對於比爾·蓋茨來說是一個沉重的打擊。因為性格有些孤僻，比爾·蓋茨能夠推心置腹的朋友並沒有幾個，而保羅·艾倫就是其中一個。更何況，正是艾倫把蓋茨引入到計算機軟件這個行業。所以，艾倫的離去讓比爾·蓋茨很傷心。
離開微軟後，保羅·艾倫經過幾個月的放射治療，並且進行了骨髓移植手術。之後，經過一段時間的休養，他的身體完全康複了。身體好轉後，保羅·艾倫創建了自己的新公司，並且投資了多個領域。到2006年，艾倫擁有資產大約227億美元，在福布斯排行榜排名第六。