曾國藩在京為官的十幾年生涯中，也算得上官運亨通，春風得意了，不得不讓人稱奇。1838年中進士，1840年授翰林院檢討，1847年升內閣學士、禮部侍郎，1849年遷禮部右侍郎（兼任兵部右侍郎），1850年遷工部左侍郎，1851年遷刑部左侍郎，1852年升吏部左侍郎。曾國藩從翰林院檢討的七品，升到禮部侍郎的正二品，可謂平步青雲。他曾寫信對親友說：“十年七遷，連躍十級。”有些人可能不知道，清朝的官製是“九品十八階”，每一品級都分為從品和正品兩級。如此一算，曾國藩從七品到正二品，連躍十級說得一點也不誇張。整個大清朝的官員也沒有像他升得這麽快的，《曾文正公家書》中也有記錄，曾國藩寫給其弟的信中寫道：“三十七歲至二品者，本朝尚無一人。”
總體來說，曾國藩飛升之快，原因是多方麵的。學習方麵，他刻苦努力，對自己要求嚴格；在人際交往方麵，他結交的都是京城名流，締造了很好的人脈；生活方麵，他節儉樸素，作風正派，得到道光帝的賞識；為人處世方麵，他正直、謙虛、彬彬有禮、虛心向上等等。
當然，一個從翰林院出來的檢討如果沒有像穆彰阿這樣的參天大樹做靠山，是很難被提升的。正是因為穆彰阿的扶持和提攜，才有了曾國藩的十年七遷。
穆彰阿，字子樸，號鶴舫，郭佳氏，滿洲鑲藍旗人，翰林出身。於道光七年（1827年）入軍機處學習行走，次年授軍機大臣，蟬聯十年，至道光十七年又升任首席軍機大臣。“終道光朝，恩眷不衰”，前後擔任軍機大臣凡二十餘年。自嘉慶至道光兩朝，穆彰阿控製了中央科舉考選拔官員的大權，他參與並主持了進士考試、殿試、朝考、庶吉士考差、翰詹大考。所有有功名之人都把穆彰阿當老師，而且穆彰阿一生備受敬重。他的門生眾多。因此，穆彰阿又是道光帝最信任的大臣，所以許多官員想仰仗他提攜。一時間，“門生故吏遍於中外，知名之士多被援引，一時號曰‘穆黨’。”