事情的發展真像曾國藩希望的那樣——正當曾國藩盤算如何重振湘軍、如何向朝廷上報自己的罪過時，一直守護著他的曾國葆慌忙而入，他一臉喜色，大喊著：“好消息，好消息，湘潭大勝，塔齊布大勝！”這個消息讓曾國藩振奮不已，所有的疲勞、委屈、失望，總之一切不好的情緒在此刻全部煙消雲散了。
“真的？”為了進一步確定事情的真實性，他又問了曾國葆一遍。
“千真萬確，太平軍首領林紹璋逃脫，其他人全被殲滅，這是塔齊布的親筆信。”曾國藩用顫抖的雙手接過曾國葆遞上的信，一邊讀著，一邊流下了眼淚。這位硬漢從小到大也沒流過幾次眼淚，此時，他看到一年多的努力在經過兩次風雨之後終於開花結果，那種喜極而泣的感動是可以理解的。
湘潭之戰被稱為一場大仗，也是一場硬仗。
太平天國的這次失敗主要原因在於將領林紹璋指揮有誤。起初林紹璋率兵占領湘潭的主要目的是為了從南北兩路圍攻長沙。可是從長沙出師的湘軍卻截斷了林紹璋的後援，導致他所率領的軍隊成了孤軍。由於林紹璋缺乏戰鬥經驗，所以麵對這種情況他不知所措了。他手下的將領紛紛獻策，但都認為自己說得對，相持不下之時甚至發生了爭吵及打鬥。太平軍自亂陣腳後，湘軍前鋒塔齊布抓住時機，率隊攻至城外。隨後林紹璋派兵堵住塔齊布，而他自己卻慌忙退入城內，置城外弟兄於不顧。正在塔齊布和城外的太平軍進行戰鬥時，湘軍水師彭玉麟、楊載福等人也來到城下，太平軍水師慌忙迎戰。湘軍水師所用的炮都是來自英國和美國的洋炮，其威力遠遠超出了太平軍水師的大炮。湘軍水師的火力猛攻太平軍，一時間，太平軍的木船紛紛著起大火，人員或被炸死或被燒死，損失慘重。湘軍水師擊敗太平軍水師之後，便與湘軍陸師聯合起來攻城。炮聲隆隆，城內的太平軍被炸得人仰馬翻。在湘軍水陸兩師的聯合作戰下，太平軍隻好棄城而逃。