和對金錢的欲望一樣，對於權力，和也有著一股強烈的欲望，這種欲望仿佛是與生俱來的。和恨不得總攬天下大權，就像皇帝一般。他絕對不能容忍同僚之中有誰的權力超過自己，因此他把所有的軍機大權都牢牢地掌握在自己的手中。在乾隆後期，和掌控了軍機處所有重要部門的權力，形成了實際意義上的大權獨霸的局麵。
軍機處於雍正七年（1729年）成立，本來被稱為“軍機房”，後來改稱為“辦理軍機處”，乾隆掌朝以後則省去了“辦理”二字，簡稱為“軍機處”。軍機處掌管清朝全部的重大事務，相當於直接為皇帝處理軍國大事，地位在清朝的行政體係中相當重要。
和在軍機處任職達二十三年之久，權傾一時，甚至連嘉慶帝都不得不讓他三分。後來乾隆駕崩，嘉慶賜死和的罪名之中就有和專權這一項。在和擔任軍機大臣期間，實際隻有他一手掌控大權，即使偶爾有一兩個人違背和的意圖，最終也會被和排擠和打擊下去。和在軍機處表麵上的一片祥和依舊掩蓋不了他操縱的黑幕，與和同時擔任軍機大臣的王傑，就被和所排擠，最終告老還鄉。
王傑是乾隆二十六年（1761年）進士，字偉人，號惺國，陝西韓城人。後來由於文采出眾，受到乾隆的賞識，曆任內閣學士、戶部侍郎、兵部尚書、軍機大臣等職。王傑擔任軍機大臣的時候，和已經在乾隆麵前受盡恩寵，炙手可熱。和一直想要利用皇帝對自己的恩寵來實現自己的權力之夢，從而獨霸軍機處，但是他卻無法撼動王傑。依賴自己的才能與乾隆對自己的賞識，王傑處處與和作對，這可氣壞了和，情急之下，和想到了一個計策。
原來，王傑由於善於養生，因此身體一直保養得很好，皮膚也十分嫩白。有一天正值王傑當班，和趁著王傑獨自一人時，用手去撫摸王傑的手，一邊撫摸一邊嘖嘖稱道王傑的養生之道，並說那些俊俏的姑娘也會羨慕王傑的嫩白皮膚。王傑是一個讀書人，臉皮相當薄，他哪裏會想到和會說出如此惡心的話、做出如此猥褻的動作？王傑覺得自己無法在軍機處待下去了，並且和的這種行為王傑也無法啟齒，最終他隻好於嘉慶元年（1796年）借口腳傷未愈，告老還鄉了。和利用這種卑劣的手段驅逐了一個政敵，軍機處的大權就被他更加牢固地抓在自己手中了。此時的和得意揚揚，他認為除了乾隆帝對他還有些製約作用，其他人根本不足為懼。