1．朝鮮忍讓埋禍患，中日戰爭的開端
日本雖然被中國人稱為“倭國”，但是這個國家卻一直蓄謀侵略亞洲鄰國，它早已懷有狼子野心，朝鮮成為它第一個攻擊的目標。
自古以來，朝鮮就是中國的藩屬國，與中國一直保持著良好的關係。清政府也一直重視朝鮮，因為朝鮮離北京最近，一旦發生事變，也會影響到大清帝國的安危，這就是平常所說的“唇齒相依，唇亡齒寒”。
1867年，日本明治天皇登基以後，宣稱要“開拓萬裏之波濤，宣布國威於四方”。也就是說明治天皇有著非常強烈的海外擴張的傾向，他要入侵朝鮮、中國台灣以及澎湖列島等地區。不過，此時日本的國力還不足以與大清相抗衡，因此，對大清它是忍氣吞聲，但是，對於朝鮮，日本人卻沒有那麽好的脾氣了。首先是日本與朝鮮的“文交”，1868年年底，日本派出使臣帶著一份“國書”來到朝鮮，向朝鮮通報日本內政改革情況和想與朝鮮建立友好邦交關係的願望。不過日本人在“國書”中卻提到了他們的皇上，而朝鮮隻知道大清國的皇上，其他大小諸國在朝鮮麵前稱“我皇上”，他們都接受不了，並且，日本以前與朝鮮交往的文書中也並沒有出現“我皇上”這個詞。因此，在朝鮮人看來，這是“有違舊例”的，於是朝鮮人拒絕接受這份“文書”，更不願意接待日本的使臣。朝鮮人的做法讓日本使者很尷尬，因此日本社會各界對朝鮮產生了怨恨之情。於是當日本使臣佐田第二次遭到朝鮮拒絕“國書”之後，入侵朝鮮的計劃就在日本強硬派中產生。不過，這些強硬派的“黷武主義”論調，卻在當時遭到了日本國內緩進派的嚴厲批評。其次，日本對待朝鮮的態度就是“武攻”。1875年9月20日，日本海軍少佐井上良馨帶領一艘軍艦駛至朝鮮江華島附近，並對此地進行海口測量，以備戰爭之需。不久，日艦靠近江華島，派士兵到島上去取淡水。朝鮮軍隊發現日艦已侵入朝鮮境內，於是發射大炮予以警告，然而，日本人聽到炮聲後馬上還擊，並且攻入城內，導致朝鮮軍民傷亡慘重，這就是“江華島事件”。日本蓄意製造這個事件就是為了給他們入侵朝鮮提供借口。日本艦隊回國後在報紙上發表公告，並肆意地掩蓋事實真相。於是有些別有用心的日本人就提出了一係列的主張，他們準備探求清政府的意見後再對朝鮮出兵。於是，日本政府一方麵派遣一名使臣到朝鮮交涉“江華島事件”，另一方麵讓外務少輔森有禮來到中國，探詢中國的態度。