這是一個極其寒冷的夜晚，屋外下著大雪，刺骨的寒風正呼呼地吹動山裏的鬆樹，大片大片的雪花飄落在窗前。達克見屋子裏的爐火不太旺了，就從椅子上站起身來，走向屋子中央的火爐前，向正在燃燒的爐火中扔進一塊木柴。他看了看窗外，令人恐怖的風雪和夜色已經完全籠罩了山穀，假如此時有人被困在外麵，那他絕對支撐不了多久就會被活活凍死。
達克走回到煤油燈下，繼續閱讀郵寄來的廣告目錄。盡管爐子被燒得熱乎乎的，他仍然感到身上泛著一陣陣寒意。
這時，屋外似乎有些動靜，達克凝神傾聽，但除了外麵狂風的怒號之外，他什麽也沒聽見。當達克繼續低頭閱讀廣告目錄的時候，屋外又傳來了聲音，沒錯，那是敲門聲！達克驚訝地抬起了頭，在這樣寒冷的冬夜，哪個傻瓜會到這荒山野地裏來呢？
“砰砰砰”，敲門的聲音越來越響，也越來越急促。達克充滿疑惑地走到門前，費了好大勁兒才拉開生鏽的門閂，隻見一個人影隨著一股夾雜著雪花的寒風。
那是一個中年男人，頭上戴著一頂灰色窄邊帽，身披一件風衣，腳上穿著一雙沾滿了汙泥的皮鞋，融化的雪水已經把皮鞋浸透了。那人顯然凍壞了，他一進屋便直奔火爐，搓著冰冷的雙手，讓自己幾乎被凍僵的身體慢慢地緩和過來。
“這是個城裏人。”達克心裏說。
“太冷了，快凍死我了……”那人哆哆嗦嗦地從牙縫兒中擠出一句話。
“是呀”，達克懶洋洋地應了一聲，然後就沉默不語了。
那人一邊脫下濕漉漉的風衣，一邊自我介紹道：“我叫克漢。”
“哦，我叫達克，你需要幫助嗎？”他問。
“我的汽車在八英裏外拋錨了，油箱空了，現在我需要一些汽油。”克漢說著，還指著窗外解釋說，“我是一路冒雪走過來的！”