約翰·約翰遜知道，他必須殺掉他妻子，他不得不這麽做，也是他唯一能做的事。
他必須為她考慮。離婚是不可能的事情，他沒有正當理由提出離婚。瑪麗善良、美麗、開朗，並且從來都沒有看過別的男人一眼。在他們結婚以來的生活中，她從來不向他多嘮叨什麽。她做得一手好菜，打得一手好橋牌，顯然她是鎮上最受歡迎的女主人。
但他不得不殺掉她，這真是非常遺憾。但是，他不想告訴她自己要離開她，這對她來說是一種羞辱。再說，兩個月前他們剛剛慶祝了結婚二十周年的日子，他們都說自己是世界上最幸福的一對夫妻。
在十幾位羨慕他們的朋友麵前，他們舉杯保證說，他們要相愛一輩子，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
經過所有這些之後，約翰不能隨便把瑪麗一腳踢開，那樣太卑鄙了。
如果沒有他，瑪麗的生活就沒有了意義。當然，她大可以繼續開她的商店，那個商店自從開張以來就一直生意興旺。但她並不是一個真正的職業婦女，開店純粹是為了消遣。當時他們的隔壁剛好要出售那間房子，於是他們就買了下來，也不用如何裝修，隻要打通兩棟房子中間的牆，然後開一扇門就行了。瑪麗說，開店隻是為了讓她在可愛的丈夫不在時，用來消磨時間而已。這對她來說並沒有什麽特殊意義，雖然她很有商業頭腦。
約翰很少進那個商店，他一直覺得那裏亂七八糟。每次走進去都會覺得不安，那裏麵的所有東西都顯得那麽擁擠，好像隨時都會掉下來一樣。
是的，瑪麗的興趣在他身上，而不是商店。為了讓她的生活有意義，除了商店之外，她必須愛上別的東西。
如果他跟她離婚，那麽就沒有人帶她去聽音樂會和玩橋牌了，她也不能再參加她最喜歡的聚餐晚會了。沒有他，她不會得到他們朋友的邀請，離婚後她就是孤零零的一個人，和那些老處女和寡婦一樣，過著悲慘的生活。