閃電可能是人類認識到的最早的自然現象之一，在那震耳欲聾的聲音和壯觀的光現象下，閃電的威力深深刻在人類的腦海裏。經過對“萊頓瓶”的研究，我開始思考閃電和電火花之間的區別，當時有一些人已經宣稱，閃電和電火花可能是同一種東西，不過這遭到了教會的反對。教會的人相信，閃電是神聖的，是不可製造的，它隻存在於天外的上帝之手中。雖然我對教會的觀點不敢苟同，但是我不會去貿然斷定究竟誰對誰錯，於是我打算通過客觀的觀察和試驗來驗證事情的真相。
費城的雷雨天氣很多，這方便我更好地觀察閃電，通過大量觀察，我發現了閃電和電火花的相同之處，而且通過實驗對這些相同之處做了總結：1.都產生耀眼的強光；2.光的顏色十分相似；3.都具有彎曲的方向；4.迅疾地運動；5.都會被金屬所吸引；6.都有爆炸聲；7.存在於水或冰中；8.撕裂或震動通過的物體；9.擊斃動物；10.熔化金屬；11.使可燃物著火；12.有硫磺味。
為了向世人證明這一論斷，讓人們走出“天火”迷信，我決定親自動手捕捉“天火”。
為了捕捉閃電，我先是做了一個特殊的風箏，這個風箏的骨架是由兩根質量很輕的杉木釘成的十字架，再用一塊絲綢的四個角分別固定在十字架的四角上。在做完這一切之後，我又將一根細鐵絲固定在豎著的那條杉木的頂端，使鐵絲超出風箏頂部約20厘米，以作為捕捉“天火”的“誘餌”，最後我將控製風箏的絲線與鐵絲的末端相連，並且在風箏線上係了一把銅製鑰匙，好用它將電引到“萊頓瓶”中。
1752年7月的一天，天空陰雲密布，這可是暴風雨來臨的前兆，我期待已久的絕佳的機會到來了。我叫上了兒子威廉，拿著“萊頓瓶”和早已製作好的特殊風箏，跑到自家附近的田野上捕捉“天火”。