我想大概是1720年，我的哥哥詹姆士出版了整個美洲第二份報紙——《新英格蘭報》。開辦一家報社的想法他醞釀許久了，我記得開始的時候，他的朋友認為這個計劃不會成功，因為對於殖民地來說隻要有一份報紙就足夠了。
但哥哥依舊將報紙出版了，並派我將報紙送往訂戶那裏，結果比預想的還要受歡迎。哥哥的一些朋友有些學識，經常會在報紙上寫些小品文，這令報紙的聲譽逐漸提高，訂購的人也越來越多。哥哥的這些朋友經常來印刷廠做客，有時候我也會在旁邊聽他們聊天，當他們說報紙是如何受當地人歡迎的時候，我也想寫些東西試一試。
隻不過，我知道我隻是個孩子，如果哥哥知道是我寫的文章，一定反對我的文章見報。於是我改變了自己的筆跡，寫了一篇匿名文章，趁夜偷偷地放在印刷廠大門底下。第二天，哥哥看見了這篇文章，隨後將文章給他的那些朋友傳閱，令人高興的是，他的朋友對文章讚不絕口。當時我就站在旁邊。
受到這樣的鼓勵，我對自己的寫作充滿了信心，之後我又以同樣的方式投了幾篇文章，同樣受到了好評。直到有一天，我覺得沒有必要再隱瞞下去，便公開了自己就是這些文章作者的身份。
秘密公開後，我哥哥的那些朋友對我這個年紀輕輕的小學徒刮目相看，不過這卻引起了哥哥的不滿，他覺得我有些自負。這件事可能是我和哥哥不和的原因之一，他認為他是師傅，而我是他的徒弟，所以他能對我呼來喝去。可我認為我是他弟弟，他應該給我適當的自由，而且不應該讓我做一些有失身份的事情。有時我們會鬧到父親那裏，雖然我父親大多數時候是支持我的，但哥哥的脾氣很不好，常常背地裏打我，這讓我很生氣。這時我已經厭煩了枯燥的印刷生活，渴望早點結束學徒生涯，去見識一下外麵的世界。