吉米去世之後，離開救濟院就成了安妮最為迫切的願望，這時候她的雙眼隻剩下了一些微弱的光感，走出德士堡救濟院的大門對她來說並不算困難，難的是走出這扇大門之後的生活，她沒有親人，沒有工作能力，外麵沒有任何一家工廠願意雇傭這樣一個盲童。所以在大多數人看來，安妮的命運就是在救濟院中自生自滅，直到步弟弟的後塵，夭折在這座沒有希望的“死城”中。
直到有一天，安妮遇到了她生命的中的第一位導師——巴巴拉神父，他是教會派來主持德士堡救濟院女宿舍每個星期六禱告和星期天彌撒的神職人員，盡管教會隻交給了他這兩項簡單的任務，但是這座毫無希望的救濟院中逝者的悲慘、生者的苦難還是勾起了巴巴拉神父的憐憫之心。於是，業餘時間這位好心的神父經常拜訪這裏，盡管他沒有財力來改善這裏的生活和居住條件，但是他的虔誠布道卻給救濟院裏的人們帶來了心靈上的慰藉。
那是一個天色陰沉的午後，巴巴拉神父看到安妮獨自一個人坐在角落裏，她的身上仿佛籠罩著一層迷霧，卻掩蓋不住安妮臉上的倔強表情。見過太多的人間悲喜的神父知道，那種表情是對希望的執著與渴望。
幾個月後，巴巴拉神父已經和安妮成為了朋友，每次神父在主持完了星期天的彌撒之後，都要拍拍安妮的頭表示安慰。
那是一個再平常不過的星期天，神父在彌撒結束後照例拍了拍安妮的頭，但是隨後他給了安妮一個意想不到的許諾，他說：“安妮，你不應該再待在這兒，我要帶你離開。”
神父知道安妮是在患了沙眼之後才盲的，而他正好有一個朋友在馬薩諸塞州羅威郡的天主教慈善醫院當醫生，這個朋友最擅長的便是治療眼科疾病，因此巴巴拉神父覺得這位朋友可以幫助安妮擺脫疾病的困擾，讓這個女孩開始全新的生活。