在19世紀末20世紀初的美國，實力最為雄厚的兩大家族非摩根和洛克菲勒莫屬，那個時候在北美新大陸上流行著“民主黨屬於摩根家族，共和黨屬於洛克菲勒家族”的說法，由此足以看出這兩大家族在美國的地位。
摩根家族和洛克菲勒家族代表著兩種不同的階層，摩根明顯屬於美國的金融貴族，他們通過為工商業主提供資金來謀取利潤，當發展到一定程度之後，摩根家族利用手中的資金開始向工商業滲透，通過“債主”的身份，摩根家族逐漸操縱了美國的經濟。
洛克菲勒家族則代表的是另一種發展模式，從約翰·洛克菲勒開始，洛克菲勒家族便開始致力於打造屬於他們的產業帝國，後來老洛克菲勒成為了世界上第一個億萬富翁以及名副其實的石油大王。在掌握了巨額的資本之後，洛克菲勒家族也開始向其他行業擴張，他們甚至也開始效法摩根家族，利用金融滲透手段來擴展公司規模。
早在摩根家族收購卡內基鋼鐵公司的過程中，洛克菲勒家族就有插手的想法，隻不過皮爾龐特有施瓦布當內線，率先掌握了消息，所以趕在了洛克菲勒的前頭。但是最終摩根家族和洛克菲勒家族的戰爭還是不可避免地爆發了。
1901年4月1日，恰好是愚人節這天，摩根家族掌控的美國鋼鐵公司正式宣告成立，這家史無前例的巨無霸公司立即成為了當時輿論的焦點，皮爾龐特也成為了人們爭相議論的對象。但是皮爾龐特還沒來得及享受這份巨大的榮耀，一個令人頭疼的問題便出現了。
這家規模巨大的鋼鐵公司想要開動，僅僅擁有摩根財團注入的巨額資金是不夠的，它還需要大量的原材料——礦石。而在美國，品質最好、產量最大的鐵礦在五大湖區，控製五大湖區鐵礦的不是別人，正是老對手洛克菲勒家族。皮爾龐特深知，倘若不把五大湖區的鐵礦控製在自己的手中，那麽美國鋼鐵公司很有可能會麵臨原材料不足的局麵。於是剛剛“降伏”了鋼鐵大王卡內基的皮爾龐特，不得不再次披掛上陣，對戰石油大王洛克菲勒。