朱元璋的智力極高，長於計謀，看得遠，見得大處，當機立斷，更善於接受好建議，不自以為是。統一以後，和群臣有一番檢討的話：“我生在天下大亂的年頭，被迫投軍，原不過是為了活命。到渡江以後，看這一群擁兵割據，稱王稱帝的，打家劫舍，全不成材料。內中張士誠、陳友諒最強大，士誠地方富庶，友諒軍力強大，我沒有別的可誇，隻靠不亂殺百姓，說話算話，刻苦做事，和大家同心一力，掙出這個基業。開頭夾在吳、漢兩大國之間，士誠尤其逼近，有人主張先向東吳進攻，我的看法是友諒誌驕，士誠器小，誌驕的好生事，要爭取主動，器小的沒長遠打算，總是被動，所以決定先攻友諒。鄱陽湖這一場決戰，士誠果然不能出姑蘇一步，和友諒呼應！假使當時先攻士誠，浙西堅守待援，友諒一定空國而來，我便被迫兩線作戰，腹背受敵了。兩個都吃掉以後，舉兵北伐，之所以先取山東，次下河洛，止住潼關西進之師，不急攻秦隴，是什麽道理呢？因為擴廓帖木兒、李思齊、張思道都是百戰之餘，決不肯輕易服輸，而且，大兵西入，正好促成他們聯合，團結抵抗，一時也占不了便宜；不如出其不意，直取大都，根本既除，然後西進，張、李望絕勢窮，不戰而克。可是，擴廓還是力戰到底，費了多少事。假定不取北平，就和關中軍決戰，又是兩線作戰形勢，勝負就很難說了。”盡量避免兩線作戰，機動地爭取主動，敏捷地利用對方弱點，轉變形勢，集中兵力使敵人處在被動地位，知己知彼，在戰略上是完全成功的。[96]
在另一場合，他又申說：“元朝末年，人君安逸不管事，臣下跋扈不聽命，胡亂花錢，想盡主意剝削，水旱災荒，年年都有，鬧得天怒人怨，到處反叛，群雄角逐，割據地方。我沒有辦法，為了自救，才參加紅軍；到了兵強地廣，才東征西討，削除群雄，開拓土地，這時候，中國已非元朝所有了。元朝皇帝如能小心不偷懶，不專講享受，臣下盡心做事，不貪汙，不爭權奪利，怎麽會引起這次大革命？又怎會造成割據分裂的局麵？由此看來，我取天下於群雄之手，非於元朝之手，是很明白的。”[97]