轉眼間，到了王有齡宴請賓客的日子。
或許也是命運輪轉，或許是巧合迭生，王有齡在杭州買下的府邸正臨著城隍山腳，胡雪岩站在院門前抬頭，遠遠地就能遙望見昔日常去的茶舍與酒肆。想起當年一壺茶葉硬生生泡成白水的日子，隻感覺恍然如隔世。
今日，王有齡府上分外的熱鬧，因著王有齡新任杭州知府不久，杭州城內有頭有臉的人物皆來道賀，關係疏遠的，在門房處留下名帖及隨禮便離去，關係親近些的，則在酒桌上留有一席位子，更為裙帶關係的，則與王有齡同坐一桌，把酒言歡、好不瀟灑。
觥籌交錯之間，王有齡將杭州本地的緊要官員及各行商人，都一一引薦給胡雪岩與劉榮昌了。畢竟明麵上，寧和堂的買賣是在劉榮昌名下，賓客也會與劉榮昌客套兩句。但有心之人隻稍微留心觀察，便會發現王有齡顯然與胡雪岩更為親近些，對寧和堂的經營情況，胡雪岩的了解也深入得多。因而到最後，賓客們皆圍著王有齡與胡雪岩打轉了。幾輪酒喝下來，劉榮昌漸漸意識到，自己實則是這滿鵬賓客之中最為多餘的一個。
酒過三巡後，賓客漸漸散去，府中冷清下來。而胡雪岩與劉榮昌卻留在了最後，待下人收拾了正堂，三人又圍坐再一起，又盡情小酌了起來。
打這起，才算正經開始聊正事兒。
隻聽王有齡淡淡發了話道：“眼下阜康錢莊，經營如何了？”
胡雪岩回道：“全仰賴大人關照，眼下生意慢慢上了正軌。各公署往來公款，以及漕運的庫銀，大小官員的私銀，都信得過咱阜康錢莊的招牌，這都是大人居中運籌帷幄的功勞。”
王有齡聽完，忽地大笑起來，指著胡雪岩罵道：“虛偽，你這後生小子好生虛偽呀。一套場麵話說得是爐火純青，果真是副商人嘴臉，也難怪能做成這許多生意。劉掌櫃啊，這點你且得跟胡雪岩好好學學。”