狂風怒號，天地間一片昏暗。鐵色的濃雲向著城隍山緩緩壓下來，雲中仿佛有一萬麵戰鼓齊聲擂響，整個杭州城都在這驚天動地的雷鳴聲中震顫。胡雪岩跌跌撞撞奔行在空無一人的杭州街頭，舉目四望，隻見枯葉漫天飄零。隨著天色越發晦暗，街上的道路也漸漸變得模糊不清。胡雪岩頂著狂風艱難地前行，飛沙走石遮蔽了他的視線。他看不清遠處，隻見四周不知何時人影綽綽，耳邊的風聲也越發淒厲。胡雪岩心中驚駭莫名，側耳細聽，才發覺那根本就不是什麽風聲，而是數不清的人影在高聲尖嘯。
“胡先生，你害我們死的好慘！”
“糧食，我們的糧食呢？”
“不行了，觀音土，得去挖觀音土吃！”
“我的孩子，我的孩子在哪兒？誰看見我的孩子了？”
最後發出聲音的是一個骨瘦如柴的女子，她驚慌失措地在人群中高聲呼喊。胡雪岩聽見了，卻不敢去看她。而就在胡雪岩身後的不遠處，一群男人圍著燃燒的大鍋，臉上露出滿意的笑。滾滾熱氣騰起，隨著熱氣四溢開來的，是一陣詭異的肉香味。
胡雪岩隻感到胃裏一陣翻江倒海，他拚盡全力地逃離了身後的街道，卻聽見那女子的嗚咽聲仍舊陰魂不散地飄來：“我的孩子呢？胡先生，你見著我的孩子了嗎？”
胡雪岩心中又驚又懼，衝過一道街角，卻迎麵撞上一道人影。那人影身著殘破不堪的文官補服，袖袍之上沾著點點血跡。胡雪岩心中大駭，掙紮著抬眼望去，發覺那人影竟是披頭散發的王有齡。
王有齡厲聲喝問，怒目圓瞪，形如惡鬼，向其吼道：“胡雪岩，這便是你親口向本官許下的承諾？你就如此坐視城中百姓以吃人為生？”
胡雪岩想要辯解，卻發覺嗓子像是被一雙手狠狠掐住一般，竟是半句話也說不出口。他隻能不斷向後退去，直到後背也撞上一道人影。胡雪岩戰戰兢兢回過頭，隻看見滿臉鮮血的蘇老板，一手提著一柄小刀，一手死死勒住胡雪岩的脖頸。