同治元年二月末，經過緊鑼密鼓的籌備之後，常捷軍首批兵馬兩千餘人，並燧發火槍五千條，各類口徑火炮三百餘門，陸續開始裝船，不日便將發往杭州的前線。目前常捷軍的兵員構成，是以少數法軍專業炮兵，以及數百法國殖民地退役陸軍士兵為核心，又混雜以大量雇傭自菲律賓、越南等國的番兵，因此指揮起來頗為吃力。胡雪岩隻得讓勒伯勒東安排合適人選擔任基層軍官，又另行雇傭一批翻譯，以備日後與楚軍各將官溝通之用。
入夜前，最後一批槍炮及火藥交付完畢後，恰逢風向合適，胡雪岩當即下令船隊連夜起錨。正待揚帆之時，周遭忽然傳來喊殺聲一片，無數打著火把的人影從四麵八方湧了上來，夜色下的港口，轉眼間便被數以百計的火把給照亮了。
王德榜臉色一變，高聲喝道：“麻煩事兒上門了，抄家夥伺候著！”
環繞在他身邊的親兵們反應最為迅速，紛紛抽刀上前。日意格吆喝著衛隊裝填火藥，勒伯勒東幹脆三兩步跳上船，叫船工立刻推兩門十八磅火炮出來鎮場子。
王德榜震驚地看著四處找炮彈的勒伯勒東，低聲感歎道：“娘的，這幫洋人比太平軍還瘋。”
說話間，大隊人馬這就殺到了眼前。細細一看，竟是清一色的火槍兵，前排麵孔以洋人居多，嘴裏叼著火藥袋，雙手持槍，眼看著已經將彈丸裝填完畢，隻待擊發。
一名華人麵孔的翻譯，走出陣前，高聲喝道：“我等奉淮軍洋槍隊統領華爾之命，前來排查可疑船隻。例行公務，還望諸位兄弟，切莫為難呀。”
王德榜一聽，頓時來了脾氣道：“什麽他娘的的公務啊？擺明了是眼紅我常捷軍兵強馬壯，趁著臨走的關口來挑事罷了。他李鴻章到了大帥麵前都要恭恭敬敬行禮，一個小小洋槍隊竟敢如此造次？”