以往作為秋狩之地的樟子鬆森林如今已經成了突厥各部的禁地，無論是閑雜人等還是宗室貴族，隻要膽敢進去，就沒一個能活著走出來。
不乏有人跑去皇甫天涵麵前諫言，結果得來的都是支支吾吾的回答，分明是有意掩藏。
聰明的人，自然識趣不再多問，想必回去後也會警告後背不可再入樟子鬆。至於那些腦袋轉不過彎來的，大多權勢不夠，有牧場諜子盯著，掀不起風浪。
遼闊森林之中，無數黑影穿梭，恍如鬼魅。
大白天的，當然不是鬼怪出沒。這些在森林中捉對廝殺的，都曾是皇甫天涵的親衛鐵騎，結果不知為何被叫到這裏，脫去甲胄，與心愛戰馬分別，隻許攜帶戰刀和輕弩，且弩箭隻有二十支。
起初不是沒有人造反，可當那位名叫洪維心的男人出手，造反的人就被活活抽幹精血，慘不忍睹。
於是這三千精銳鐵騎，不得不下馬當步卒。
洪維心每天都會劃分三十多個圈子，每一處投放百人，隻有一人能活著出來。三天過後，存活下來的百人又會被聚在一塊兒，仍就隻能活一人。那一人便可成為洪維心打造的牙步卒。
用這種篩選出的三千牙步卒，雖不能說人人都是萬人敵，可經過訓練後，最少也是三品境，以一敵百不在話下。
洪維心親自監督三千牙步卒的訓練，神色冷漠。隻要有人出錯，便會丟出一段樹枝，打在對方身上，雖不至死，卻也可重傷。
哪怕是洪維心，也不敢輕易殺人。要知道為了這三千牙步卒，可是死了十多萬突厥將士，因為實在無法承擔，不得不讓鴻鵠山一位擅長操控傀儡的魔頭來充當人數，這才減少傷亡。
皇甫天涵的六萬親衛軍，死了一半，結果才篩選出一千七百多牙步卒，其餘人要麽是其他部族的，要麽是從中原和西域抓來的奴隸。