我的高中同學要舉辦一場畢業25周年聚會，我可能會去。我高中時最好的朋友也準備去，我覺得重新見見老朋友應該會挺有趣的。
有些事情是可以料想到的：大家都變得更胖了，更禿了；大部分人結婚了，當初那個學校裏的體育健將，現在變成了一個保險銷售員，同時還是兩個孩子的爸爸；當初那個學校裏的話劇明星，現在開了一家餐館……
當我回顧高中畢業後的這25年時，我問自己：過去的哪一項成就是自己最驕傲的？我並沒有什麽興趣向同齡人炫耀，隻是好奇自己將怎麽回答這個問題。
高中時我的成績是全A，我帶著這份成績單畢業，我對大學充滿期待，遵循著社會為我設定的那種常規道路，而我也覺得我會在這條路上繼續走下去。
我在大學的表現很好，一定程度上是因為我自己的目標和別人的期望是一致的。當時我想做的大多數事情，都得到了相當多的支持，幾乎沒什麽阻力。沒人會跟我說：“別追求計算機科學的學位了！”
但是，當我想要做一些其他人不認同的事情時（比如創業，或者成為素食主義者），真正的反對聲就出現了。不知道為什麽，這種類型的考驗經常會出現在我的生活裏。
我會遵從某些價值觀的約束，但隻有在它們跟我自身的價值觀一致時才會這麽做。如果我內心不認同其他人的某些“規則”或者“慣例”，那我基本就會選擇無視。
我會思考自己的選擇將帶來的影響，但我不會僅僅為了遵守規則而去遵守規則。我會自己思考，做出自己認為正確的決定，而不管所謂“標準”“規則”應該是怎麽樣的。
如果我沒有發展出自己的獨立意識，我就不會成為一個純素食主義者，不會結束一段令人不滿的婚姻，不會開兩家公司，不會寫博客或者進行公開演講；我也就不會放棄自己文章的版權。