“可見這家人是如此冷漠。也……包括我。”趙白又說。
趙白幼時的記憶中，很少見到父親的身影，生他的女人看起來總是憔悴的，也不難看出她曾經的眉眼是秀美的。趙白偶爾會聽見別人嚼舌根子，說那個女人長成那樣就是勾引男人的，想做妾想瘋了，到頭來生出個男孩依然沒名分。家裏確實還有兩個做工的女人生了父親的孩子後，成為了侍妾。唯獨趙白的母親沒有。雖然沒有人苛待趙白，也沒人關心他，那個女人是唯一疼愛他的人，他卻嫌自己的母親身份卑微，害他同樣處境尷尬。
後來那個女人死了，趙白又想念她，除了她，再也沒有人關心趙白了。直到趙白七八歲，父親送他入了蒙學，發現他十分聰慧，才開始留意他。但趙白不領他的情。
除了趙梁頑劣，弟弟妹妹們都很尊重他這個做兄長的，似乎是出於父親的意思，父親向他示好了，他依舊不領情。他對弟弟妹妹們和善、客氣，可以和他們一起讀書學習，卻從不和他們一道玩。趙白始終把自己當成那個家的外人，隻要翅膀硬了，飛走了就再不回去。
嚴天擎想，難怪趙白這麽用功地讀書，原來是急著離家而去。趙白是不是已經準備好了呢，所以才跟自己說這些，就好像他們將會很久不再見麵一樣。
確實，這次考試之後，他們見麵的機會就進入了倒計時。很快，他們將要再也沒有見麵的機會。隻不過，不是嚴天擎以為的這種而已。
到州府的時候，是八月十日，街上有了度中秋的氛圍，隻是和他們這群考生無關。在街上走了很久，在住店的問題上犯了難。他們以為自己到的還不算晚，誰知考場附近比較好的店都沒有空餘了，人員混雜的店還能接待他們，可他們還想再讀幾天書，嘈雜的環境實在無法創造讀書的條件。好在沒徘徊多久就碰到了趙明冉的仆從，告訴趙白已經替他訂好了客店，就引他們去了。