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“真羨慕那個竊賊啊！”那個時候，我們倆都窮困潦倒，以至說出這種話來。
在市井地區貧窮的木屐店二樓，我們兩個共租一個六疊大的房間，房間裏並排擺著兩張破舊的一閑張[2]桌子，鬆村武和我整天無所事事地想入非非。
我們兩個已經到了山窮水盡、一籌莫展的境地，竟然羨慕起了當時攪得世人不得安生的大盜賊。
那起盜竊事件與我下麵要講的這個故事有很大關係，所以在這裏先簡要介紹一下。
那件事發生在芝區的一家大發電廠。在給職工發薪水那天，十幾名薪金會計正根據近一萬名職工的計時卡，核算每個員工本月的薪水。會計們汗流浹背地從滿滿一大木箱紙幣裏——這是當天從銀行裏取來的——拿出二十日元、十日元、五日元，分別裝進堆積如山的薪水袋裏。就在此時，辦公室門前來了一位紳士。
接待處的女員工詢問來意時，對方說自己是朝日新聞社的記者，想見見經理。於是，女員工拿著印有“朝日新聞社社會部記者”頭銜的名片，向經理報告了這件事。
碰巧這位經理深諳操縱新聞記者的方法，並以此為傲。不僅如此，雖然他覺得對新聞記者大肆吹噓，把自己說的話作為“某某人一席談”被登在報紙上等做法比較幼稚，但是誰也不會討厭這種事情。於是自稱是社會部記者的男人很順利地被請進了經理的辦公室。
這個男人戴著一副大大的玳瑁框眼鏡，留著一撮漂亮的小胡子，穿著講究的黑色晨禮服，手提時髦的折疊皮包，沉著老練地在經理麵前的椅子上坐了下來。然後，他從煙盒裏抽出一根昂貴的埃及卷煙，拿起放在煙灰缸上的火柴瀟灑地一擦，隨後將一縷青煙噗地吹到經理的鼻子底下。
“我想請教一下經理先生對於貴公司職工待遇的看法。”