正月二十，臨安大內，慈寧殿。
太後楊桂枝正坐在殿前，膝蓋上厚厚的錦毯，對著眼前的梅林出神。
周圍的宮人寂靜一片，人人都是小心噤聲。
元旦前後，脾氣暴躁、喜怒無常的楊太後，已經將數位宮人打傷或趕出了禁宮。
一場宮廷廢黜風波，僅僅是一個來月，這位大宋朝廷的後宮之主，頭發全白，人也蒼老憔悴了許多。
“太後，陛下和昭儀來看你了。”
貼身宮女翠珠上來，小聲稟報。
“請他們進來吧。”
楊桂枝輕輕點了點頭，目光中有一絲驚訝。
時隔快兩個月，這個趙竑才來見自己，葫蘆裏賣的什麽藥？
他不會來送自己三尺白綾，讓自己了此殘生吧？
“太後，陛下不喜歡被人稱為“官家”。”
翠珠紅著臉，在一旁輕聲提醒道。
楊桂枝詫異地看了一眼局促不安的翠珠，輕輕點了點頭。
“孩兒參見太後。”
趙竑過來，上前肅拜。
“妾身參見太後。”
周秀娘跟著行禮。
趙竑和周秀娘站在楊桂枝跟前，畢恭畢敬。
說實話，他很忙，也懶得前來尊老愛幼。讓他驚訝的是，楊桂枝猛然老了許多，白發蒼蒼，麵容憔悴，和他腦海裏鎮定冷酷的那個皇後判若兩人。
難道這就是權力的作用？失去了對大宋禁內的掌控，這位睚眥必報的楊太後，已經形同廢人了？
不過，今天是楊桂枝的生日，他不能不來。
“拿上來吧！”
周秀娘擺擺手，禁軍們把東西抬了上來。
“陛下，你這是做什麽？”
楊桂枝心頭一驚，驚懼浮上心頭。
他不會真讓自己自盡吧？
“太後，今天是你的壽辰。這是孩兒的一番心意，祝你身子健康，福壽延年！”
趙竑有些驚詫，惻隱之心頓生。
精明強幹的楊桂枝，竟然連自己的生日都忘了。可見宮變的打擊，對她還是挺大的。