卻說袁術在淮南，地廣糧多，加上又有孫策借兵時抵押在這裏的傳國玉璽，袁術的心思也開始活動了起來，每天他都會把玉璽拿出來把玩，袁術自思如今大漢名存實亡，而他袁家北有袁紹在冀州，南有他在淮南，中原富裕之地幾乎都在他二人的掌控之中，而袁家又人脈極廣，不如建國稱帝號取大漢而戴之，如此一來方對的起他的身份！
這一日袁術大會群臣，當眾人都到了後，袁術喜形於色的對眾人說道：“昔年漢高祖不過泗水的一個亭長，卻能有天下，如今大漢曆年四百，氣數已盡，海內鼎沸。我家四世三公，百姓所歸，我欲效應天順人，登九五之位。眾人以為何如？”
袁術話音方落，一人皺眉出列，大呼不可，袁術視之乃主簿閣象，此刻閣象大聲疾呼道：“大人，昔年大周文治武功俱達鼎盛，而至文王，三分天下有其二，人家猶以臣子服事殷朝。大人家世雖貴，未若有周之盛；漢室雖微，未若殷紂之暴！此事決不可行，望大人三思。”
袁術被閣象說的臉色有些發紅，這閣象竟然敢反對自己，於是他怒道：“我袁姓出於陳，陳乃大舜之後。以土承火，正應其運。有讖語不是說代漢者，當塗高麽？我字公路，正應此讖。再者我又有傳國玉璽，若不為君，簡直有違天道！行了！我意已決，再有多言者立斬不饒！”
袁術說完之後，眾人不敢在言語，袁術遂建國號為仲，立台省等官，戴天子鎏冕，乘龍鳳輦，祀南北郊，立馮方女馮葇為後，立子袁耀為東宮。
立刻命使者前去徐州催取呂布之女呂玲綺為東宮妃，卻聞呂布已將韓胤解赴許都，為曹操所斬，袁術大怒，袁術遂拜張勳為大將軍，統領大軍二十餘萬，分七路征徐州呂布：
第一路大將張勳居中，
第二路上將橋蕤居左，第三路上將陳紀居右，第四路副將雷薄居左，第五路副將陳蘭居右，第六路降將韓暹居左，第七路降將楊奉居右。