卻說簡雍一路風塵仆仆至許都見曹操，具言事以泄，呂布如今正領軍攻小沛，小沛危機。
曹操聽了不敢猶豫，立即聚眾謀士商議道：“我欲攻呂布，現在雖然不擔心袁紹掣肘，但又恐劉表、張繡二人襲我後路，如之奈何？”
曹操話音落，荀攸起身說道：“丞相不必擔心，此二人新破，必然不敢輕動，如今呂布驍勇，若在結連袁術，縱橫淮、泗，到時候才是心腹之患。”
荀攸說完，郭嘉咳嗽著說道：“公達所言不假，如今呂布初叛，眾心未附，我們疾往擊之，必然事半功倍。”
曹操點頭，於是不在猶豫，他立刻命夏侯惇與夏侯淵、呂虔、李典四人領兵五萬先行，他則自統大軍陸續進發，簡雍隨行。
曹操大軍出許都，曹操留荀彧，曹仁二人留守許都，臨行前他不由拉著荀彧的手說道：“文若，此處就交給你了！”
荀彧自然知道許都重地，天子所在，曹操是放心不下了，於是他躬身說道：“明公放心去吧，彧必保許都無事！”
曹操聽了於是讓曹仁一切事物具聽荀彧調遣，不得有失，曹仁點頭同意，且說曹操起兵早有探馬報知高順，高順又飛報呂布，呂布聽說夏侯惇引兵先來，於是令侯成、郝萌、曹性三將引兵二萬接應高順，命高先不用管小沛了，高順領命，離了小沛於小沛南三十裏迎曹軍，呂布則自引大軍隨後接應。
且說劉備在小沛城中見高順退去，知是曹家兵至，於是隻留孫乾守城，糜竺、糜芳守家，自己卻與關羽、張飛二人，提兵盡出城外，分頭下寨，接應曹軍。
卻說夏侯惇此刻引軍前進，正與高順軍相遇，兩方列陣，夏侯惇便持血色長刀出馬搦戰，高順見了舞冥王刀迎敵。
兩馬相交，二人戰了有四五十合，高順內力不濟自覺有些抵敵不住，於是向後敗下陣來。