卻說孫權自孫策死後，據住江東，承父兄之基業，廣納賢士，開館於吳郡，會稽二城，命顧雍、張紘延接四方賓客，連年以來，你我相薦，時有會稽闞澤，字德潤；彭城嚴畯，字曼才；沛縣薛綜，字敬文；汝陽程秉，字德樞；吳郡朱桓，字休穆；陸績，字公紀；吳人張溫，字惠恕；烏傷駱統，字公緒；烏程吾粲，字孔休，此數人皆至江東，孫權敬禮甚厚。
期間又得良將數人乃汝南呂蒙，字子明；吳郡陸遜，字伯言；琅琊徐盛，字文向；東郡潘璋，字文珪；廬江丁奉，字承淵，文武諸人，共相輔佐，由此江東稱得人之盛。
時值建安七年，曹操破袁紹，遣使往江東，命孫權遣子入朝隨駕，孫權猶豫未決，吳太夫人命人招周瑜、張昭等人麵議。
周瑜聽此消息後，英俊的臉上露出一絲不屑，他對孫權說道：“將軍承父兄之遺業，兼六郡之眾，兵精糧足，將士用命，何須送質於人？若質子一入，不得不與曹氏連和，彼有命召，不得不往，如此，則見製於人也。不如勿遣，徐觀其變，瑜別以良策禦之。”
在孫權的力爭之下，孫權遂從其言，謝使者，不遣子，自此曹操常有下江南之意，但正值北方未寧，無暇南征。
至建安八年十一月，孫權兵精糧足，想起自他繼任以來，守成有餘，對外卻毫無建樹，他不由扼腕歎息，決定引兵伐黃祖。
當日孫權召集眾人，商議出兵黃祖之事，時有大將淩操出列說道願引兵為先鋒，孫權答應後留周瑜等老將守北方，他則親率徐盛，丁奉，呂蒙，潘璋，周泰等人出兵攻夏口。
黃祖在夏口聽聞孫權引兵來攻，一麵遣人去襄陽劉表處求援，一麵召集眾將商議，眾將到齊後，黃祖問道：“孫權引兵來，我等如何應對？”
黃祖話音方落，一陣鈴鐺聲響起，隻見一人起身說道：“末將願引軍破敵！”