我對於曆史，從小就很喜歡，讀了很多年，覺得有幾種感想：中國史的材料，非常繁瑣，中國舊書分經、史、子、集，汗牛充棟，單看一種，已經需要很多的時間；若沒有正確的科學方法，實難希望有所成就。現在的觀點，是與從前不同，史部中許多材料，在過去是必需的，現在已覺得沒有多大意義，一方麵摭精擷華的刪去繁蕪，一方麵又加入其他的實物如金文、甲骨之類的史料，精確性已較從前增加，不過這種工作仍然太繁，個人精力有限，所以有人主張每人研究一門，或每門中的一件事，結果當然比較有成績，加以科學的幫助，研究方法比從前進步，所以古代不明白的，現在已弄得很清楚了。
專門史研究的結果，隻有一小部分的事跡，是非常精確的。然而這種專門研究，常把事物孤立起來了，不能把許多事物相互關連起來。曆史的價值，在於了解普通的現象，僅知道某一時代的某一事情，或某一事發展的縱的經過，而把它脫離當時的社會背景，那是毫無意義的。我們應該明白當時社會的各方麵，例如我們住在上海已多年了，對於上海的了解，不能用某一事份來代表全體，須知道上海社會的各方麵，像各界的生活狀況，工商業的現象，外國人的勢力等等，如你僅知道某一方麵，這仍舊不能算是已了解上海的。研究曆史也是一樣，僅僅專門研究一方麵，那是不夠的，必須還要注意到各方麵的曆史事跡的發展。
現在有人以為研究一門也不容易得到很好的成績，況且近代於曆史的研究，尚不大發達，所以有人主張等到各種專門問題研究已有結果了，再把它綜合起來。可是這也僅可作是一種理由，我們能不能等這樣一個時代，這是絕大的問題。世界上有許多事，是不能有所謂“等一等”。好像住房子，我們不能因好的沒有造成，暫時等一年半年，這是不可能的。在新房子未完工前，簡陋一黏的茅草屋，也是必要的。研究曆史也是這樣。我們要研究一個專門問題，須先了解全體的現象，明了整個的情形，也就是須先具有普遍的曆史知識，然後對於各個問題的相互關係，方才有法子了解，否則仍是沒有方法研究。