雷雨交加起兵日
靖難之役起於一場“鴻門宴”。
搞笑的是，這場“鴻門宴”本來是用來逮捕朱棣的送別宴。策劃抓朱棣的主謀是齊泰。作為建文帝的兵部尚書，齊泰負責具體的軍事籌劃。他抓朱棣的方法很穩妥，那就是在北平城內外部署強大的兵力，然後派人“誣告”（可能也不是誣告）燕王謀反，下詔書以皇帝的名義逮捕燕王，押往南京法辦。
這個策劃案在逮捕周王朱的時候已經用過一次了。所以，這次齊泰駕輕就熟：他首先命令宋忠率領三萬人馬，部署在北平周圍，作為外援，同時給宋忠節製燕王護衛的權力；然後命謝貴、張昺控製北平九門，抓捕朱棣；與此同時，齊泰還利用朱棣的長史葛誠、指揮盧振作為內應幫助控製朱棣以及朱棣府中可能的反抗力量。這個部署應該算得上周密了，朱棣這個時候不反就得和周王朱一樣被流放。
但是，人和人是不一樣的。更何況朱棣早就對建文帝的削藩有準備。
第一件事是秘密籌劃謀反。早在其他諸王被廢的時候，朱棣就已經察覺到了自己的危險，於是他接受姚廣孝的建議：“陰選將校，勾軍卒，收材勇異能之士。”(1)具體做法是在大元過去的皇宮裏麵開挖地道，在地下打造兵器，為了掩蓋聲音讓一些家禽在上麵亂叫。史載：“穴地作重屋，繚以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜鑄軍器，畜鵝鴨亂其聲。”
第二件事是公開裝瘋賣傻。裝瘋的原因是盡量拖延時間。朱棣突然變成了一個神經病：“王乃佯狂稱疾，走呼市中，奪酒食，語多妄亂，或臥土壤，彌日不歸” (2) 意思是說，朱棣開始在北平城到處亂竄耍酒瘋，或者躺在地上就睡，後人還補充了夏天烤火說冷等生動情節。
燕王這個鬼樣子，謝貴、張昺沒法執行齊泰的命令，隻能由著朱棣拖著，就這樣一直拖到了建文元年（公元1399年）七月，燕王準備好了。