第九章

六師屢出 北征韃虜

朱棣本質上是個穿著龍袍的將軍。他向往的不是三宮六院七十二妃的宮闈，而是金戈鐵馬、氣吞萬裏如虎的沙場。在任命太子朱高熾監國之後，他把自己的主要精力放在穩定北方邊疆上。

永樂元年（公元1403年），坐上皇帝寶座的朱棣，本來準備和北方蒙古鄰居和平相處。一則剛剛經曆靖難之役，消耗較大，暫時沒有力量遠征；二則蒙古雇傭騎兵在“靖難之役”中發揮了重要作用，此時雙方還在蜜月期。但是，事情很快就發生了變化。