始設東廠種禍根
朱棣是喜歡太監的，而朱棣手下的太監也很給力。比如，鄭和就能夠將當時中國最先進的航海技能發揮到極致，七下西洋成為中國曆史上絕無僅有的盛舉。
除了鄭和這樣偉大的太監，朱棣身邊還有狗兒這樣為他上陣殺敵的太監，有李興這樣可以幫他出使暹羅的太監，有馬靖、馬騏這樣可以出鎮一方的太監。這樣看來，朱棣可以算曆史上手下能幹太監最多的皇帝。既然太監這麽能幹，又貼心，他們自然就應該負擔更重要的工作。於是永樂十八年（公元1420年），朱棣決定設立一個由太監主管的機構——“東緝事廠”，簡稱“東廠”。
這個名字很有意思。這個機構設在皇宮東華門以北，所謂“東廠”的“東”字，來自“東華門”的“東”；“緝”的本意是收集，引申為偵察搜捕，“緝事”就是幫皇帝抓人的意思；“廠”的繁體字是廣字頭裏麵一個寬敞的敞，指的是沒有牆壁或隻有一麵牆的簡易房屋，後來代指臨時性機構。於是，“東廠”就可以被看成是一個幫助皇帝稽查抓人的臨時機構。他們的首領是皇帝最信任的太監。
東廠太監要稽查抓捕什麽人呢？他們要抓的是朱棣手下錦衣衛都指揮使紀綱。
這個紀綱原本是朱棣最親信的人，早年他就投靠到朱棣麾下，跟隨朱棣鞍前馬後，史稱“王大愛幸”，就是朱棣特別喜歡他。繼位後，朱棣任命紀綱為“錦衣衛指揮使，令典親軍，司詔獄”。(13)
為什麽朱棣喜歡他？因為紀綱特別善於察言觀色。之前朱棣對他問解縉、平安還在嗎？他立即會意朱棣不想讓他們活，於是解縉被雪地埋殺，平安被逼自殺。
後來，紀綱和名列奸臣列傳榜首的都禦史陳瑛聯合，一個羅織罪名，一個上疏彈劾，建文帝時期的許多遺臣都死在他們倆之手。而且紀綱做人特別壞，史稱他：