“六義”最早是在《毛詩序》中提出來的。其具體內涵是什麽呢？“六義”的分類標準又是什麽呢？作為《詩經》的一個重要課題，古今學者有過什麽精彩論述呢？
（一）“風雅頌”的分類標準
我們首先來看看“風”“雅”“頌”的分類標準。自《毛詩序》起，對於上述三者的分類標準，學者們進行了廣泛的討論，主要有三種代表性的看法。
第一種看法，認為“風”“雅”“頌”是根據詩歌的作用來分的，以《毛詩序》為代表，如風：“上以風化下，下以風刺上，主文而譎諫，言之者無罪，聞之者足以戒，故曰風。”《毛詩序》中的相關論述，中篇已經提到過，這裏不再細說。
第二種看法，認為“風”“雅”“頌”是根據作者的身份和內容來分類的，以朱熹的《詩集傳》為代表：
吾聞之，凡詩之所謂風者，多出於裏巷歌謠之作，所謂男女相與詠歌，各言其情者也。惟《周南》《昭南》，親被文王之化以成德，而人皆有以得其性情之正，故其發於言者，樂而不過於**，哀而不及於傷，是以二篇獨為風詩之正經。自《邶》而下，則其國之治亂不同，人之賢否亦異，其所感而發者，有邪正是非之不齊，而所謂先王之風者，於此焉變矣。若夫《雅》《頌》之篇，則皆成周之世，朝廷郊廟樂歌之辭，其語和而莊，其義寬而密，其作者往往聖人之徒，故所以為萬師法程而不可易者也。至於雅之變者，亦皆一時賢人君子，閔時病俗之所為，而聖人取之，其忠厚惻怛之心，陳善閉邪之意，尤非後世能言之士所能及之。此詩之為經，所以人事浹於天下，天道備於上，而無一理之不具也。
朱熹認為，“風”是“歌謠之作”，是裏巷男女所作，內容為男女各言其情。“雅”和“頌”的作者是“聖人”，是朝廷的郊廟樂歌之辭。“變雅”的作者也是“賢人君子”，內容為指出社會疾病，因其內容為聖人所重視。