整部《詩經》是周文化的產物，其內容也包含了周民族的史詩。展示周民族發展史的內容集中表現在以下五首詩歌當中：《大雅》中的《生民》《公劉》《綿》《皇矣》《大明》。陸侃如、馮沅君在《中國詩史》中，把它們分別稱為後稷傳、公劉傳、古公亶父傳、文王傳、武王傳，認為“把這幾篇合起來，可成一部雖不很長而亦極堪注意的‘周的史詩’”。這些史詩主要在廟堂朝會之時演奏、表演，用來告訴子孫周民族是如何一步一步發展起來的。所以說，這些史詩帶有教育和尋根的功?能。
（一）《生民》
厥初生民，時維薑嫄，生民如何？克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止，載震載夙。載生載育，時維後?稷。
誕彌厥月，先生如達。不坼不副，無菑無害，以赫厥靈。上帝不寧，不康禋祀，居然生子。
誕寘之隘巷，牛羊腓字之。誕寘之平林，會伐平林。誕寘之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，後稷呱矣。實覃實，厥聲載路。
誕實匍匐，克岐克嶷，以就口食。蓺之荏菽，荏菽旆旆。禾役穟穟，麻麥幪幪，瓜瓞唪唪。
誕後稷之穡，有相之道。茀厥豐草，種之黃茂。實方實苞，實種實褎。實發實秀，實堅實好。實穎實栗，即有邰家?室。
誕降嘉種，維秬維秠，維穈維芑。恒之秬秠，是獲是畝。恒之穈芑，是任是負，以歸肇祀。
誕我祀如何？或舂或揄，或簸或蹂。釋之叟叟，烝之浮浮。載謀載惟，取蕭祭脂。取羝以，載燔載烈，以興嗣?歲。
卬盛於豆，於豆於登，其香始升。上帝居歆，胡臭亶時。後稷肇祀，庶無罪悔，以迄於今。
這首詩充滿了浪漫的神話色彩。後稷出生在上古傳說中的堯舜時代，處於母係氏族時代，人類隻知道母親是誰，而不知道父親為何人，我們有“感天而生”“吞卵而生”的傳說故事。這首詩中介紹後稷出生時說是薑嫄“履帝武敏歆”，即踩了上帝的腳印，心有所感而生。“履跡而生”正是母係氏族時代的一種反映。除了出生，後稷的成長經曆也是充滿傳奇色彩。當是之時，薑嫄以為後稷的出生是不祥的，於是將他丟棄在狹窄的小巷之中。但是，即使被丟棄，卻有牛羊來保護他並喂養他；當想把他丟到深山老林中，卻正好碰到了有人在伐樹，不便丟棄；當把他丟棄在冰天雪地之中，則有鳥飛來用羽翼為之取暖；當鳥飛走之後可以聽到後稷的哭聲也是與普通嬰兒不一樣的，又長又響亮。總之，無論薑嫄將他丟棄到哪裏，後稷都能受到各種保護得以生存。如果是一個普通嬰兒，隨便遇到其中的任何一種情況隻會一命嗚呼，而後稷則總能逢凶化吉，是一個生而不平凡的?人。