我們通常所說的“毛詩”包括《毛詩》和《毛詩故訓傳》，《漢書·藝文誌》記載“《毛詩》二十九卷，《毛詩故訓傳》三十卷”。隨著“三家詩”的衰落，“毛詩”日益發展，最終取代了“三家詩”，成為當時《詩經》學中的“一枝獨秀”，《毛傳》和《鄭箋》成為最早的、係統的兩部《詩》解著作。
（一）《毛詩》的發展
《毛詩》最早是在民間傳播，未被立於學官。不過，《毛詩》雖然未被中央政府列為學官，卻為當時的地方諸侯所重視。《漢書·藝文誌》記載：“又有毛公之學，自謂子夏所傳，而河間獻王好之，未得立。”河間獻王劉德是漢景帝的第二個兒子，漢武帝劉徹的同父異母兄弟，西漢著名的藏書家。河間獻王遠離政治鬥爭，窮其畢生精力收藏與整理古代典籍。其中，就包括對《詩經》的整理。他立毛萇為博士，致力於《毛詩》的整理與教授。由此，《毛詩》得以立足，初步獲得了與“三家詩”抗衡的機會。
王莽改製時期，《毛詩》學者陳俠被授予講學大夫，《毛詩》的地位得以提高。雖然《毛詩》被立為學官很快又被廢除，但經由此後，《毛詩》的傳播麵擴大了。
至平帝時，《毛詩》終於被立為朝廷學官，獲得了與“十四博士”等同的官方地位。至此，《毛詩》的地位已經非常穩固，幾乎無人能夠撼動。東漢時期，《毛詩》的發展始終處於上升趨勢。漢章帝建初八年，皇帝下旨“令群儒選高才生”學習《毛詩》（《後漢書·肅宗孝章帝紀》）。漢安帝延光二年，“詔選三署郎及吏人能通古文《尚書》《毛詩》《左氏》《穀梁春秋》各一人”（《後漢書·儒林列傳》）。《毛詩》越來越受到統治階層的重視，其地位穩步提升，最終取代了“三家?詩”。