明於治體的蕭太後為效法中原王朝之統治經驗和方法，以穩固其統治，故大力擢任漢官，甚至從被俘的宋人中選有才幹者大膽重用，其中最為知名者有三人：武將康昭裔、王繼英和文臣武白。
康昭裔，宋朝文獻中稱作“康保裔”，可能是被俘入契丹後，為避遼太祖耶律阿保機之諱而改名康昭裔。康昭裔，河南洛陽（今屬河南）人，其祖康誌忠在後唐長興年間征戰河北時陣亡，其父康再遇官龍捷指揮使，在隨從宋太祖征討潞州節度使李筠反叛時，又死於兵間。康昭裔在後周時從軍，因屢立戰功而升為東班押班，及其父陣亡，宋太祖詔令其代父職，任龍捷指揮使。此後他因戰功而累遷日騎都虞候，轉龍衛指揮使，領登州刺史。宋太宗端拱初年（988年），康昭裔被授任淄州團練使，徙定州、天雄軍駐泊部署，隨後曆知代州、深州，再任高陽關副都部署，擢侍衛馬軍都虞候、領涼州觀察使。宋真宗即位後，召康昭裔還京師統領禁軍。天子因康昭裔的母親年邁，而康昭裔以孝聞名，所以特賜禦用的酒、茶、米給他以奉養老母，來顯示其所得寵遇。不久，康昭裔以彰國軍節度使出京為並代都部署，徙知天雄軍，又任為高陽關都部署。
史稱康昭裔謹厚好禮，喜交賓客儒士，善於騎射，射獵飛禽走獸箭無虛發，曾經手握箭矢三十支，張弓連射，使後一支箭的箭頭射中前一箭之尾，相連成一線而墜落，世人皆佩服其技神妙。康昭裔屢經戰陣，身負七十傷，但未嚐自言其功；平日甚愛惜部眾，所得賞賜金帛，隨即散分麾下，並曾借貸官錢數十萬犒勞軍士，故所部將士作戰勇敢，成為宋朝沿邊一支精銳之師。為此，當統和十七年（999年，宋鹹平二年）遼軍大舉南侵，宋軍主將傅潛僅撥區區步騎萬餘人付範廷召率之迎戰時，範廷召即求援於康昭裔，而康昭裔亦隨即領兵赴難。待康昭裔趕至瀛州西南的裴村時，範廷召之後軍已與遼軍交戰。範廷召急遣人來討救兵，康昭裔即刻挑選精銳赴之。此時已至黃昏，不利行軍作戰，於是康昭裔便與範廷召等諸將約定於明晨合戰。