司馬灰見趙老憋行事格外出人意料，竟然願意拿值錢的香煙和罐頭，換取一個汙糟腐舊的屠肉案板，越發覺得此事不同尋常了。
黑屋廢墟裏到處都是無主之物，誰撿到就是誰的了。棚中這塊屠案是一段通體的朽木樁子，有一抱多粗，周圍用三道麻繩箍住，常年被血汙油膩浸潤，木案的顏色早已變了，被撿來後就當菜板用，沒人知道它的具體來曆，但看起來除了使用的年頭非常長之外，也別無它異。平白無故地，怎會有人看上此物？
司馬灰尋思：這肉案肯定是個什麽寶物，我倘若此時被蠅頭小利所動，輕易將它換給了趙老憋，不管換多少東西都是吃虧，得先找些借口顯得奇貨可居。於是他順口胡說：“老趙師傅，你有所不知，其實我們家本是在北京城裏開肉鋪的，專以屠豬宰羊為業，這朽木案板雖然普通，卻是家裏留下來傳輩兒的東西，不僅我用著十分順手，而且見鞍思馬、睹物思人，一看見它就想起我們家去世多年的老太爺來了。那還要追溯到光緒年間，義和團圍攻東交民巷，引來八國聯軍打進了北京城。這夥洋鬼子都是蠻夷化外之地來的，哪有半個好鳥，到了咱中國自然是燒殺搶掠，無惡不作，打瞎子、罵聾子、踢寡婦門、挖絕戶墳，專揍沒主兒的狗，你就數吧，凡是缺德的事，沒有他們幹不出來的，結果一路就搶到我們家來了。幾個洋兵瞅見我們家養的大花貓不錯，就想搶回去獻給他們的女王陛下。惹得我們家老太爺是衝冠一怒，說想當初慈禧太後老佛爺看中了我們家這隻貓，拿仨格格來換，都沒舍得給她，你們那位番邦老娘們兒又算老幾？他盛怒之下，就跑到街上‘扶清滅洋’去了，抱著塊屠肉案子見著外國人就砸，僅在這塊木頭板子底下，也不知放翻了多少洋兵洋將。後來傳到我爹那輩兒，落在江西參加了工農紅軍，一直將它保留至今。在別人眼裏也許這木頭疙瘩不值什麽，但對我來說，它簡直就是我們家經曆中國近代革命史的見證，是個割舍不開的念想，每天擺在眼前早請示晚匯報，看不見它我就心裏發慌，連北在哪邊都找不著了，一日不見如隔三秋，倘若三日不見，著急上火那還都是輕的。我說這些話可沒有半句虛言，掉地上能摔八瓣，你要是不信就找塊豆腐來，我一腦袋撞出腦漿子來給你瞧瞧。”