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竇占龍在大車店中自述平生所曆，打從竇白兩家如何結仇、白臉狼如何血洗竇家莊，他如何在祠堂中打下邪物鐵斑鳩，如何跟著長了一對死耗子眼的竇老台去憋寶發財……一直說到他們四個結拜兄弟和朱二麵子去玉川樓赴宴，口北八大皇商心藏暗鬼，串通了鎖家門丐幫的老羅羅密，意欲搶奪寶棒槌“七杆八金剛”，他是怎麽中了埋伏，怎麽被黑老八困住，怎麽騎著黑驢逃出了狐狸墳，又是怎麽從一個二十來歲的小夥子，變成了四十來歲的老客。再到口北一打聽，當年那個老羅羅密早讓他拿金碾子砸死了。竇占龍不肯罷休，騎著黑驢在口北各處轉悠，立誓鏟除八大皇商和鎖家門丐幫。可恨老羅羅密已經蹬腿兒了，如今坐鎮二鬼廟統領鎖家門的大胖子，也是老羅羅密的後代。他胸中憋著一股子邪火，非得讓老羅羅密斷子絕孫，徹底滅掉鎖家門的香火，方可解他心頭之恨。竇占龍當年打下鐵斑鳩，折了一半福壽，自打埋了鱉寶，水米不沾不知道饑渴，吃龍肝鳳髓也沒半點兒滋味，鋪著地蓋著天不覺得冷，三伏天穿棉襖也不覺得熱，這叫“有命發財、無福受用”，再經狐狸墳一劫，丟去一魂一魄，自覺燈碗兒要幹，實已到了窮途末路，可隻要報了仇出了氣，他是雖死無憾，這叫“人活一口氣，佛爭一炷香”！
然而他重返口北之時，望見地氣反常，堡子外積怨衝天。走過去看見大軍雲集，一座座軍營中駐紮的全是馬隊，不下七八千人。竇占龍欲報大仇，必先一探究竟，他扮作趕大營的小販，推著一輛獨輪車，從堡子裏的商號買了毛巾、鞋襪、褲頭、胰子、鹹菜、辣椒、醬肉，又夾帶了幾壇燒酒，裝了滿滿當當一車，推到軍營門口，買通守衛，混入營中打探消息。當時隨軍的小販不少，有當地的，還有路上跟過來的，南腔北調操著什麽口音的都有，也沒人在意他。竇占龍推車做買賣是老本行了，眼又準，手又勤，嘴裏還會吆喝，也不在乎賒欠，很快跟當兵的混熟了，從他們口中得知：此部人馬是朝廷從草原上征調的大軍，隻等糧餉齊備，便去掃滅逆匪。那幾年天下動**、四海不寧，到處是揭竿造反的義軍，撲滅了一股，又出來三股，星星之火漸成燎原之勢。萬歲爺的龍椅都坐不穩了，不得不調遣馬隊鎮壓。怎奈貪官汙吏中飽私囊，仗著天高皇帝遠，肆意克扣軍隊糧餉，過一道手扒一層皮。軍營中怨聲載道，都說堡子裏的“票號商號、酒樓飯莊”連成了片，八大皇商拿著龍票替朝廷做買賣，征調大軍的糧餉，本該是他們出，可一個個的欺上瞞下，自己吃得腦滿腸肥，攢下金銀無數，庫裏的錢糧都堆成山了，卻對朝廷裝窮，隻苦了上陣殺敵的兄弟們，衣不蔽體、食不果腹，喝著西北風為皇上盡忠。當兵的是去披掛上陣，拎著腦袋為朝廷打仗，糧餉還不給足了，而八大皇商肥得流油，本該撥發下來的糧餉，全讓他們扣下了，為軍作戰的可是連一頓飽飯也吃不上，天氣越來越冷了，身上穿著單衣，還得替他們去打仗，保著他們吃香的喝辣的！