榮府裏自從多事之後，家道日漸艱難，隻茶飯菜蔬是公中的，其餘各房零用，是各人做些針黹賣錢添有。在王夫人身邊有一個老媽一個丫頭，李紈、寶釵止各一老媽伺候。
這夜寶釵在燈下刺繡，想起丈夫，心中酸苦，就懶得做花，怔怔的自去安歇。才朦朧睡去，見寶玉走進房來，二人抱頭大哭一場，又訴了許多別後相思，才解衣同睡。隻見寶玉越縮越小，跳起身來竟往寶釵肚裏一鑽，爬了進去。
寶釵驚駭，大叫一聲，便跳醒了。覺得腹內陣陣疼痛，知是將產，連忙叫起老媽來，告知王夫人。王夫人就叫人去喚收生婆，自己同了小丫頭來看寶釵。李紈也趕來了。寶釵把夢見寶玉說了一遍，隻不好說出鑽進肚子裏去的話。王夫人點點頭道：“想是他來保佑你，自然冒生快養的了。”
話未說完，收生婆到了，先向太太和大奶奶打了個千，又向寶釵道：“二奶奶，不為德了。”伸手往被裏便把寶釵扶起一摸，說：“快去熱起水來，就要生了。”一句未了，隻聽哇的一聲，早已落地。收生婆抱起來道：“恭喜是位哥兒。”就替他洗浴。見背上有一塊綠色的隱在肉內，又像有字的，便向王夫人道：“太太，瞧瞧這是什麽？”
王夫人正要看時，隻聽得外麵亂嚷道：“不好了，上房火起了。”賈政、賈蘭都跑進來喊道：“鄰舍都瞧見了，怎麽自己家裏全不覺得？”王夫人同李紈走出院子，仰頭一看，卻不是火，隻見紅光繞屋，連大明的月色都瞧不見了。賈政瞧罷，便問：“孩子生下了沒有？”王夫人道：“剛剛落地，倒是個男孩兒。”賈政把洋表一看，卻是寅初二刻，已交十五的日子。賈蘭道：“大喜大喜，這是極貴的吉兆。”說畢，忙出廳來謝了眾鄰，說：“並不是火，卻是些紅光，如今也漸漸淡下去了。”眾人聽了，方各散去。