再說榮國府賈蕙丁憂服滿，起複補了工部郎中。賈杜若又升了京營副將。其時祿哥兒與夢蘭已經十三歲了，祉哥兒已十六歲了。賈禧新生了一子，賈蘭便給他取名叫做賈仁，將來以立人排行取名。李紈已有了重孫子了，甚是歡喜。
到了仁哥兒滿月之期，又請客唱戲。這日演的是《李笠翁十種曲》裏頭的新戲《夢中樓》整本，又名叫《巧團圓》。巧姐和青兒看了，都笑說：“這本戲的遇合，自老年無子，賣身作父，以及買妻得母因母得妻，及至團圓，依然辨出就是本生父母來，這奇是不消說的了，可真也這麽巧的很呢！怪不得，他叫做《巧團圓》呢！”探春笑道：“這是才人的巧筆。原是舒展他的錦心繡口，哪裏是真的麽？他這本戲叫做《夢中樓》，你想夢中之樓，可不是明說是假的麽？”寶釵笑道：“達人前不可言命，癡人前不可說夢。這戲原和夢一樣，況且，這書名原是《夢中樓》，若認他是真的，就是癡人了。咱們這府裏，人人都離不了個假字，怎麽還不明白他這戲不真麽？”大家聽見，都說：“他這戲原做就做的很好，你這解說的比他還更妙呢！”
原來賈祉、賈祿讀書，皆是各人父母自家教訓，資性也還聰明，俱各能詩。夢蘭也隨兄讀書，又多了生母綠雲教導，便也能詩。這日戲完席散，送客之後，賈祉、夢蘭便回園內瀟湘館中，在屋子裏和他母親薛宛蓉燈下說笑。賈祉道：“今兒的戲就很好。我奶奶說他是假的，若認了真，就是癡人了。我聽見人說，不知是什麽地方，那戲台上有副對聯說的很好，他說：‘天下事無非是戲，世間人何必認真。’他把‘戲’字對了‘真’字，可不是戲就是假，那假原就是戲麽？又是那裏戲台上，有副對聯也好，他說：‘金榜題名虛富貴，洞房花燭假風流。’這對聯單重在個‘虛’字、‘假’字上頭，可見世上的富貴功名總是虛假的才容易，若是真實的原本艱難，俗語說的什麽‘欲求生富貴，須下死功夫’呢！不可把戲為真，便看的富貴功名容易，把巴結上進的心都撂在腦背後去了。”薛宛蓉道：“你既知道這話，就很好！古話有個‘若要功夫深，鐵杵磨成針’，也是桑維翰‘磨穿鐵硯’的意思。讀書開卷有益，巴結上進，原不誤人的呢！總當‘君子居易以俟命，不可小人行險以徼幸’就是了。”