說起這皇姑墳，在北京、沈陽、天津、陝西、石家莊等地，都有此類地名。而天津這座皇姑墳有別於其他幾座，它位於西郊一個叫小稍口的地方，墳裏埋的是一名“草根皇姑”。
清朝乾隆年間，皇帝經常南巡，多次下江南微服私訪體恤民生。有一年乾隆南巡返京，坐船行至天津西郊，坐船久了覺得悶得慌，想下船看看這一帶的風景，又覺得大隊人馬不便，就決定換上便衣，找了大臣劉墉陪同，二人打扮成商人模樣離船上岸。
正是初秋時節，天高氣爽，藍天白雲，穀物豐足，聲聲鳥鳴劃過晴空，乾隆皇帝看得如癡如醉，久居深宮哪知鄉農田間的美啊！不知不覺走了許久，肚子開始咕咕叫，嗓子也開始冒煙，二人又累又餓，想找家客棧吃些東西。荒郊之處什麽也沒有，正巧迎麵走來一位姑娘，胳膊上挎著一個籃子，上麵罩著布，正從裏麵冒著熱氣，二人直咽口水。隻見姑娘走到地頭一棵大樹下拿出一個棗餑餑給一位花甲老人食用。老人轉過頭，見有兩個人的眼睛死盯盯地看著餑餑，笑了笑說：“想必二位先生也是餓了，如果不嫌棄過來也吃一口吧！”
這下說到了乾隆的心裏，二人謝過老人便吃起來，也許是餓極了，覺得棗餑餑和綠豆湯實在美味。為了答謝老人一飯之恩，乾隆將自己隨身用的扇子送給了老人，並允諾如果遇到困難，就到北京找他，他一定竭力相助。
轉眼間老人的女兒到了婚嫁之齡，與其青梅竹馬的書生就在那時金榜題名中了狀元，之後就開始嫌貧愛富想要悔婚。姑娘終日茶不思飯不想且日漸消瘦，最後老人無奈隻得上京尋求萍水相逢的商人相助。
老人到京之後，無處尋覓當年留下扇子的商人，隻得拿著扇子在京城裏遊走，已近絕望之時，沒想到被出宮辦事的太監看見他手中之物，向前詢問才知一二，便把他帶進皇宮麵見乾隆。老人受寵若驚，將女兒婚事的來龍去脈告訴了乾隆。哪承想乾隆一旨詔告天下，將老人的女兒認作了幹妹妹，並賜婚於書生。書生得知消息後，竟受不了如此大福，一激動便一命嗚呼了。姑娘得知書生死去的消息後悲痛欲絕，也自盡身亡。本欲成美事，沒想到竟釀其禍，最後乾隆皇帝把此女以皇姑身份安葬於天津小稍口處。後人提起此事都覺得甚是悲慘、淒美。