在古代眾多法寶中，銅鏡的驅邪能力是最強的。古人之所以長期使用銅鏡，因為銅鏡不僅是照麵的器具和工藝品，也是一種兼有多樣功能的法寶。銅鏡的法力從何而來，古人的種種解釋多與其製作者相聯係。
秦漢時期，世人普遍認為銅鏡可以鎮壓僵屍，因為當時的人對著鏡子是要“正容”，看看自己的表情是否莊重嚴肅，衣服帽子是不是穿戴得整齊，要是穿戴歪斜了，就要趕緊正過來，所以銅鏡是“正”的代表。一正能壓百邪，另外鏡也代表“陽”，是白天的象征，是對“陰”的震懾之力。
據說秦王掃六合以定天下，在此過程中得到了不少六國秘器，其中有八麵古鏡，照骨鏡隻是其中之一。相傳這麵銅鏡能照視人身骨骼脈絡，是一件世間罕有的無價之寶。秦始皇在位之時南巡，途中見到有人在海邊打撈到一具浮屍。這具男屍是個老者，身材高大異於常人，容貌不俗，髯長過胸，肌膚白潤，肉堅如鐵，穿著上古之王者衣冠，漂浮在海裏也不知有多久了，更不知其來曆死因，但看起來依然麵色如生，沒有什麽被海水長期浸泡的跡象。一陣海風吹來，古屍須眉悉皆飛動，和活人一般無二。
秦始皇以為這古屍是海中仙人的遺蛻，應當祭祀供奉起來，以求仙人賜不死藥，但其他人則持相反的看法。秦始皇向來迷信修仙煉丹之說，他手下有許多方士，方士們都認為這是古之僵屍，乃妖物所化，一定是從南海的海眼裏浮出來的，見之已屬不祥，談何祭拜求藥？然後又說了這件事在什麽什麽時候曾出現過，象征著什麽什麽樣的預兆，應該如何如何處理才是妥善之道。
在秦代做方士混飯吃並不容易，古代人大多都比較樸實，稍微能言會道，即被視為有才辯之能，想做皇上的顧問首要本領就是能侃，把死的都能給侃活了。秦始皇本不是耳根子軟的人，但架不住這幫人說得跟真的似的，加上他對這些玄而又玄的事情深信不疑，擔心海眼中浮出僵屍會有亡國之兆，既然不能加之薪火刀斧，唯有穴地藏納。於是命三萬刑徒鑿穿一座荒山埋屍，鑄了一尊銅獸壓在僵屍上鎮山，並請出秦王八鏡中的“秦王照骨鏡”嵌於獸頭，最後封山而歸。