“自縊、被人勒殺或算殺假作自縊，甚易辨。真自縊者，用繩索、帛之類係縛處，交至左右耳後，深紫色，眼合、唇開、手握、齒露，縊在喉上則舌抵齒，喉下則舌多出，胸前有涎滴沫，臀後有糞出。若被人打勒殺假作自縊，則口、眼開，手散，發慢，喉下血脈不行，痕跡淺淡，舌不出，亦不抵齒，項上肉有指爪痕，身上別有致命傷損去處。 ”
‘“又有死後被人用繩索係紮手腳及項下等處，其人已死氣血不行，雖被係縛，其痕不紫赤，有白痕可驗。死後係縛者無血蔭，係縛痕雖深入皮，即無青紫赤色，但隻是白痕。 ”
——《洗冤集錄》
“大哥，你果真是和閻王爺打過交道。”宋世昆看了看懸掛在蔣忠房子裏的死屍，麵色凝重地說道。是的第二位死者出現，韓廉緊隨楊茂才的後塵，在蔣忠的房屋裏上吊自殺了。
根據陸務觀所言，楊茂才，韓廉，朱慶，這三個人是蔣忠的同學，經常在學院裏欺負蔣忠。但是，在蔣忠墜馬崖身亡之前，突然和蔣忠變得關係密切，就連蔣忠騎得那匹馬，都是三個人湊錢買的。之後，解試在即，天虹書院的人人手一份血字試卷。血字試卷自稱是蔣忠的叔父回來替蔣忠複仇，所以欺負過蔣忠的人，都要自殺謝罪。不知道是有人假借蔣忠叔父的名號渾水摸魚，還是真的是蔣忠叔父回來替自己的侄子複仇。不過，有一點可以確定，如果真的是蔣忠的叔父回來報仇。很顯然，楊茂才，韓廉，朱慶這三個人，誰也逃不掉！
宋青玉不禁咋舌：“還是晚了一步！看到楊茂才死了，我準知道韓廉也好不了……世昆，驗屍吧！”
這個時候，鼎州知州尤二明帶著秦捕頭也趕到了。兩個人努力做出一副心急如焚的樣子，火急火燎地往屋子這邊跑。跑到門口時，頭還撞在了上門框上，因為蔣忠的這件房子的門有點矮。