越州城北，官道上，車馬轔轔。
錢惟濬坐在馬車中，手支下頜，正在小憩。兩個歌姬跪坐在他對麵，偶爾偷看他一眼，又低下頭去，心中忐忑。她們是他執意帶走的。不過不是強搶，而是出了一大筆錢。什麽物件都沒拿，直接把人帶走。世子，他是吳越國的世子啊，沒想到如此年輕，還生得英姿不凡。不管有沒有名分，能夠侍奉世子，便是前世修來的福分。
沈承禮帶著一隊上右廳武士騎馬隨行。攻南唐之戰凱旋後，沈承禮交出兵權，得了個寧海軍節度使虛銜，實職差使便是上右廳指揮使，麾下三千精銳。此番他奉命南下，巨盜沒抓到，倒是遇到了世子；既然遇到了，就斷沒有把世子扔下不管的道理，便請錢惟濬一同返回。豈料錢惟濬非得把兩個歌姬也帶上。這種給人贖身的事情總不能叫堂堂世子自己去辦吧？那胡不歸又一早溜走了。沈承禮隻好硬著頭皮派人去跟百花樓交涉，被狠狠敲了一筆竹杠後，總算是把事兒給辦了。他早聽說世子有風流之名，府中美人姬妾無數。眼下當著這麽多屬下的麵左擁右抱上車去，以杭州城好傳八卦的風氣，明天一早，滿朝文武都會知道，老錢家的世子又帶了兩個女子回來。
錢惟濬倒不是真的想收了這兩個歌姬，而是怕她們說出今日發生之事。與其讓她們在外頭遭人問訊留下後患，不如一並帶回。
世子好色，如之奈何？
胡不歸的烏篷船停在越州郊外的一處小河邊。此時距他們離開百花樓已有兩個時辰。越州是一座水城，城裏城外河道縱橫，田間鄉裏遍布水塘。尋常百姓每每以扁舟代步，既能載人載貨，還省時省力。若是乘車，惹人矚目不說，單是城外這坑坑窪窪的泥地就夠人喝一壺；坐船則不同，幾百上千條大大小小的水道，隨便往裏頭一鑽，就是本地人都不一定找得到。