年三十，金陵城，風雪夜。
客棧的大廳裏架了一隻銅鍋，眾人圍桌而坐，銅鍋底下的碳火明暗不定，鍋內的湯汁滾沸，一股椒麻的香氣緩緩的散逸開來。
立在門口那人，約有六十上下，麵容清矍，頷下微須，頭戴一頂西式的呢帽，帽簷壓得很低，若有若無的遮住了額頭上一道貫串眉骨的刀疤，那人手上拄著一隻歐式的文明棍，腳下一雙皮鞋擦得鋥亮，肩膀上落滿了雪花。
“在下蕭自橫，十二年前，我找三眼妖狐張九陵求助，張九陵說他有要事在身，無暇相幫，若是信得過白猿客棧的招牌，便在十二年後的除夕夜裏，來金陵城琵琶巷三十一號，尋他的兒子張寒……”
來人摘下了頭頂的呢帽，拍了拍肩背上的雪花，手掌一翻，將一個三寸長，一寸寬，伏狀，平頭，翹尾的銅鑄老虎放在桌上，那老虎左右頸肋間，鐫篆書兩行，合曰：“與相國為兵甲之陽符。”
“虎符！”我見了那隻銅鑄的小老虎，下意識的底呼了一聲，隨即眉頭一緊，定定的望向了那個名叫蕭自橫的老頭兒。
而蕭自橫此刻也敏銳的察覺到了我的表情，一邊自顧自的脫下了身上的大衣，掛在了門口的衣架上，一邊笑著說道：
“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”
我歎了口氣，解下了身上的圍裙，取過魯絳遞過來的毛巾，擦了擦手，沉聲說道：
“陸龜年，上酒，蕭先生，請！”
酒過三巡，蕭自橫的臉上翻出了一抹紅暈，隻見他兩根指頭摩挲著虎符身上的篆字，輕聲說道：
“你我兩家祖上的盟誓，還算數吧？”
我看了一眼若有所思的根叔，又瞟了一眼衝我微微頷首的唐駒，隨即一拱手，揚聲說道：
“算數！”
蕭自橫聞言，撫掌笑道：
“那就好！那就好！這大漢虎符就是我依照祖宗盟誓，今日給付給你白猿客棧的代價。”