麈是一種大鹿，傳說遷徙之時後麈都緊緊跟隨前麈的方向，所以清談會上的重要人物都手持麈尾製成的毛扇，以示揮斥風流，領袖群儕。此刻王濟手中所持的麈尾乃是用白玉製成扇柄，揮動之際寬大的袍袖飄拂，露出皓白的一截手腕，倒似乎比白玉扇柄還要晶瑩。
似乎很滿意於自己瑩白的膚色，王濟再度揮了揮麈尾，方才對在座的賓客們道：“《莊》、《老》、《周易》，總謂三玄。才性四本，本末有無，剖玄析微，妙得入神。今日但請以老莊之與孔子相較，賓主往複，娛心悅耳。王濟不才，願先為諸君開言，拋磚引玉。”
“看來今天的論題是有無之辯，比那些言意之辯、形神之辯容易一些。”夏侯湛在潘嶽耳邊輕舒了一口氣，好心提醒，“主人發言之後，第一輪所有賓客都要各自闡述自己的觀點，安仁你趕緊打好腹稿。第一輪過後，就是單獨辯論，我等可以作壁上觀了。”
潘嶽點了點頭，對夏侯湛的提醒表示感謝。此刻四座俱寂，隻聽王濟琅琅開口，闡明自己的觀點：“有生於無，無是天地萬物中的根本，陰陽憑借無而化生萬物，萬物憑借無而成就形體，賢者依靠無而修養德行，不肖者依靠無而免於災禍。所以無之為用，無爵而貴。但是孔子從來隻說有，不說無，而老子卻能著書立說闡明無之精髓，所以老子堪為孔子之師，更勝一籌。”
王濟這番話很明顯是重老子而輕孔子，與當時“越名教而任自然”的風氣殊為一體。而他邀請的賓客都是玄學同道中人，對老莊的言論身體力行，當下紛紛發言，內容都無外乎對王濟觀點的補充，崇尚老莊而貶抑儒學，偶有反駁，也不過是言辭之爭，無傷宏旨。
此次清談第一輪隻是申述自己的觀點，並不深入展開論證，所以每個人都隻是言簡意賅表明態度，很快就輪到了潘嶽。他先前耐著性子聽了一陣眾人形而上的言論，隻覺得興趣不大，卻也隻能開口道：“在下的意見稍稍有些不同。老子已言‘道可道，非常道。名可名，非常名。’既然是無，就無法用語言說明，一旦說出來就是錯誤。所以孔子故意規避有無之爭，隻說有，不說無，這才是真正把握了無的真諦。相反老子並不真正懂得無，他自相矛盾，常去說那個不能言說的無，實際上是把無當作了有。所以兩位聖人相比較，還是孔子更勝一籌。”