這個時候，幾乎所有的鄉親都對孫家鼐失去了耐性，有的人認為他的中舉是瞎貓撞見死耗子——碰巧了，有的人則說他是腦袋上插滿辣椒——紅到頂了……
當然，也有為孫家鼐解脫的。不知從什麽時候，什麽地方開始，有個故事逐漸在壽州市民中流傳開來：
有一次，孫家鼐正在讀書，州府裏的一個師爺走了進來，他滿臉痛苦地說：自己的妻子是個母老虎，在家經常受到她的責罵和毆打，剛才被她打傷了右手，這次下定決心，要把她休掉。孫家鼐見他一把鼻涕一把淚地哭泣，也跟著心酸。師爺說自己受了傷，不能提筆，就請孫家鼐幫忙，他口述，由孫家鼐記錄，寫一張休書。孫家鼐原來就是個熱心腸的人，他沒有多想，就答應了。
休書寫好，師爺就拿著它去找知府大人。知府一見是他自己欣賞、信任的孫家鼐幫寫的，二話沒說，就在休書上簽了批準意見。
紙裏包不住火，雪裏藏不住屍。不久，真相敗露，師爺是另有所愛，采取欺騙手法將妻子休掉；妻子回娘家後，委屈不過，含冤自殺。事後，師爺被知府“開除公職”。孫家鼐卻輕信上當，誤傷良女，老天爺震怒，罰他繼續讀十年書，以示懲戒……
這個故事有鼻子有眼，可惜，這個故事並不是真的。類似的故事，在壽州名士、康熙進士、京兆府尹餘福九身上，早有記載。
事實上，孫家鼐耽誤十年，科舉不順，與國難、家災不斷大有關聯。