江淮自古多英豪。
1905年冬天，孫中山特派吳暘穀（1883-1911。名春陽，安徽合肥人，祖籍肥西縣雙墩鄉——今屬長豐縣，時任同盟會安徽分會第一任會長）從日本返回南京，聯絡、組織長江流域的同盟會。經同鄉引薦，他與嶽王會南京分部長柏文蔚認識。1906年夏，嶽王會總部決議：“接受吳暘穀和張錢仁的介紹，全體加入同盟會。”在雞鳴寺秘密會議上，大家一致同意成立同盟會南京支部，推舉趙聲為“長江盟主”，統一領導沿江江蘇、安徽、江西等五省的反清鬥爭。
1907年，吳暘穀再次返回合肥，拿著日本留學同學、同盟會會員李純安的親筆信，到廬州中學拜會他的哥哥李誠安，並通過李誠安，吸收張之章、沈瑞麟、孫品驂、劉文典、金維係等人參加同盟會，建立江淮別部（對外稱為“武毅會”）；為保密，還成立了武毅會的外圍組織——“合肥學會”。同一年，張匯滔從日本回到壽州，與袁家聲、管曙東等人一起成立同盟會的另一個分會：信義會；程恩普（1882-1943。柏文蔚、袁家聲在安徽武備學堂同學）在穎州成立了同盟會的另一分會：安仁會。
同年7月8日，徐錫麟（1873-1907。字伯蓀。浙江紹興人。秋瑾表哥）以安慶巡警處會辦兼巡警學堂監督的身份，暗中聯絡會黨，約定乘巡警學堂舉行畢業典禮時發動突然襲擊，占領安慶，然後與秋瑾的浙東起義軍會攻南京。但因葉仰高叛變，安徽巡撫恩銘已掌握黨人名單，畢業典禮提前兩天舉行。無奈之下，徐錫麟用手槍刺殺、重傷恩銘（後來不治身亡），起義提前舉行，很快就被清軍鎮壓下去。繼任巡撫馮煦親自審問徐錫麟：“恩銘大人待你不薄，把你視為手足。你為什麽還要行刺他？”徐錫麟朗聲做答：“他待我是私恩，我殺是出於公義！”臨刑時，清兵開道，手提鬼頭大刀的劊子手左右押送，徐錫麟被五花大綁，頭後插著一個“斬”字木牌，渾身血跡斑斑，蹣跚走進刑場。他時而高呼：“恩銘死了！恩銘被我親手殺死了！”時而大笑：“快哉快哉，死而無憾啊！”