2003年11月30日，5名中國警察從北京首都國際機場登機，飛往非洲西部，作為聯合國利比裏亞特派團（UNMIL）成員，執行維和使命。5名中國警察分別來自4個省：湖南省公安高等專科學校的副教授黃偉、湖北省十堰市公安局出入境管理處的王景才、廣東省公安廳科技處的王昌宏、山東省濟南市公安局交警支隊的馮乃武和山東省煙台市開發區公安局的楊家信。這是中國首次向非洲派遣維和警察。
非洲是人類的老家。從維和行動來說，中國的維和之路正是從非洲邁開第一步的。非洲有53個國家，全部都是發展中國家，人口眾多，曆史悠久，地域寬廣，資源豐富，市場廣大，在國際事務中能起到舉足輕重的作用，曆來是世界各大政治集團角逐的戰略要地。1989年4月，中國參加了“聯合國過度時期援助團”，派遣20名文職人員到納米比亞，幫助其加快獨立進程。次年3月21日，納米比亞擺脫了南非的殖民統治，成為非洲最後一個宣布獨立的國家。從此，中國一直把維和的重點放在非洲，到2007年6月，中國政府參與了16項聯合國維和行動，非洲就占了一半。
長時間內，由於利比裏亞政府軍和交戰各派的火拚屢禁不止，傷亡嚴重，2003年9月，聯合國安理會通過1509號決議，決定向利比裏亞派出1.5萬人的維和部隊，1115名的維和警察。隨後，有30多個國家積極響應。10月，應聯合國之邀，中國政府也宣布，向利比裏亞任務區派遣維和部隊、維和警隊。
中國5名維和警察，實際是個先頭部隊，當時，由於利比裏亞與中國剛剛複交，哪裏暫無中國機構，他們去的任務，就是打前站。隨後，還將有20名警察（其中兩名女警察）作為第二組跟進，其主要任務是挑選、培訓當地警察，並監督、指導他們的工作。
算起來，黃偉是中國維和警察的一個老資格，此次出征，公安部“點將”，任命他擔任了中國警隊隊長。萬裏赴戎機，關山度若飛。坐在747客機裏，飛翔在萬米雲端，黃偉微閉雙目，似睡非睡，腦海裏，竟播放了一幕東帝汶維和紀錄片，心想：“要是能在利比裏亞見到勞雷爾，哪就太好了。”