發展心理學認為，孩子小的時候，像一盤錄像帶，需要預演與體驗所有的情緒與行為，留下適當的印痕，在今後成長的道路上，這些印痕都是可利用的資源。孩子可以通過“心理反芻”，找到較為合適的應對方法。孩子小時候犯一些錯誤，通過錯誤來認知與外界或他人的關係，也可以獲得對錯誤的部分免疫。
法國作家羅曼·羅蘭說：“人生應當做點錯事。做錯事，就是長見識。”任何嚐試都有可能犯錯，不允許孩子犯錯，就是不允許孩子成長。“人非聖賢，孰能無過？”在學習、工作和生活中，家長都難免會犯各種各樣的錯誤，孩子就更容易犯了——尤其是調皮的孩子，他們比“聽話”的孩子犯的錯誤更多。
在孩子懵懵懂懂的成長過程中，由於身體和思想等方麵都不夠成熟，做事難免會出錯。家長往往認為一件微不足道的小事，在孩子看來也許並不那麽容易對付。因此，孩子做錯了事，家長不能以成人的眼光和標準去評判，而應該以一顆寬容的心給孩子犯錯的機會。
歐美國家的家長大都持“鼓勵孩子犯錯”的觀點，這也許會受到許多中國家長的排斥，他們會覺得這樣不可理喻。其實，鼓勵隻是一種手段，培養孩子的“悟性”才是真正的目的。孩子的悟性往往都是從錯誤中得來的，這與“失敗乃成功之母”、“吃一塹、長一智”等古訓如出一轍。當然，這裏的“錯誤”並不是指違法亂紀等原則性的錯誤，而是孩子在求知過程中因認知能力的稚嫩導致的失敗、經受的挫折和多走的彎路。
一位中國老師到一位美國律師家做客，她看見律師3歲的孩子十分調皮，正在將一把鑰匙笨拙地插進鎖中，孩子想要打開臥室的門，可是由於身高和協調性都不夠，怎麽也打不開。於是，這位中國老師連忙走過去想幫助他一下，卻被律師阻止了。那位律師說：“不要去打擾他，讓他自己先犯些‘錯誤’吧，琢磨一會兒總能把門打開的，這樣他就再也不會忘記怎樣開門了！”