自古以來，記錄都具有非凡的意義。媽媽不妨就從“記錄在人類曆史的進程中發揮的作用”說起吧。
古人為了要記住一件事，就在繩子上打一個結。以後看到這個結，他就會想起那件事。如果要記住兩件事，他就會打兩個結記三件事，他就會打三個結，如此等等。如果他在繩子上打了很多結，恐怕他想記的事情也就記不住了，所以這個辦法雖簡單但不可靠。據說波斯王大流士給他的指揮官們一根打了60個結的繩子，並對他們說：“愛奧尼亞的男子漢們，從你們看見我出征塞西亞人那天起，每天解開繩子上的一個結，到解完最後一個結那天，要是我不回來，就收拾你們的東西，自己開船回去。”
在石頭上刻痕也是幫助記憶的方法之一，結果當然也是與結繩記事一樣。用這種方法不能對事情本身作記錄，它隻能起到提醒記憶的作用，而且也不可能記得太多。
古代人還用石頭來標明太陽投影的最北點和最南點，並且在岩石上劃痕來計算太陽和月亮周期的天數，於是就製訂出日曆。
文字是人類文明最主要的載體。有了文字，人類的知識才能記錄下來，得以在空間和時間上廣為傳播。古埃及人用草紙記載其科技成就，使之流傳千古。
古埃及人最早使用象形文字，公元前27世紀，他們的字庫就已經比較可觀了。後來他們又發明了拚音字母，形成了象形文字和拚音文字並用的狀況。經過長期發展演變，形成了由字母、音符和詞組組成的複合象形文字體係。現在在金字塔、方尖碑、廟宇牆壁等一些被視為神聖或者永恒的地方，人們仍然可似清楚地看到古代埃及的象形文字。後來為書寫方便，又發展出了稱為僧侶體的更為簡化的象形文字。古埃及拚音字母的流傳對西方拚音文字的發展產生了深遠影響。