所謂體驗經濟，是指從生活與情境出發，塑造感官體驗及思維認同，以此抓住顧客的注意力，並為商品銷售找到新的生存價值與空間。體驗經濟以消費者親身體驗為舞台，以商品作為道具來使顧客融入其中。縱觀世界經濟的發展，到目前為止經曆了四個不同的階段：
1.產品經濟時代。產品經濟又稱農業經濟，是大工業時期沒有形成前的主要經濟形式。當時的商品處於短缺期，即供不應求階段，誰控製著產品或製造產品的生產資料，誰就主宰市場，統治經濟。
2.商品經濟時代。商品經濟又稱工業經濟，隨著工業化的不斷加強，商品不斷豐富以至於出現過剩，即供大於求階段。市場競爭加劇導致市場的利潤不斷稀薄直到發生虧損。
3.服務經濟時代。服務經濟是從商品經濟中分離出來的，它注重商品銷售的客戶關係，向顧客提供額外利益，體現個性化形象。
4.體驗經濟時代。體驗經濟又是從服務經濟中分離出來的，它追求顧客感受性滿足的程度，重視消費過程中的自我體驗。
我們舉一個美國人依貝卡的家庭三代人過生日的例子：
第一代人奶奶，她過70歲生日的時候，爺爺會去糕點屋買一個蛋糕，每次過生日隻需要10美元就夠了。媽媽過40歲生日的時候，爸爸會打個電話訂一個蛋糕回家，這個時候她每次生日要花到20美元。女兒10歲生日的時候，她邀請了15個同學去農場采摘，煮菜，非常開心地玩了一天。然後媽媽開了一張200美元支票給農場主。
通過三代人生日的不同過法，你就會發現，第一代的人是自己去買，隻花了很少的錢，這就是商品經濟時代。如果前溯到奶奶的上一輩過生日，他們更多的是買了原材料自己回家做生日蛋糕，那樣的話花錢更少，屬於產品經濟時代。第二代的人，打個電話把蛋糕送回家，這是服務經濟時代。第三代人讓孩子參加了很好的體驗Party,孩子玩得特別高興，分享的不僅是生日蛋糕，還有生日的體驗，這屬於體驗經濟時代。