人生如下棋。下棋的過程千回百轉，人生也充滿了無數的轉折；棋路的風格恰如人生的風格，有人保守，有人急進，有人冷靜；棋的結局亦如人生的結局，有得意人，也有失意者……但也許最大的相似之處是：每一步棋都是一次選擇，而人生亦如此。下棋時有“一步錯，步步錯”、“一招不慎，全盤皆輸”的說法，而人生若在關鍵時刻選擇錯誤，也會造成終生難以彌補的遺憾。正如作家柳青在《創業史》中所說的：“人生的道路是很漫長的，但要緊處常常隻有幾步。”
尹明善從創業至今，一共走了三步重要的棋。第一步是20世紀80年代中期砸了鐵飯碗下海當書商。第二步是從業務穩定的圖書行業中抽身，於20世紀90年代初期殺人摩托車產業。這兩步棋都走對了，下海當書商令他攫取了第一桶金，在摩托車產業讓他掙到了億萬身家。第三步是2004年進軍汽車行業——這個膽大妄為的險招將給他帶來什麽，我們現在還不敢斷言。
1984年，尹明善作為人才，從出版社調到重慶外辦下屬一個涉外公司充當“救火隊員”。這家涉外公司出現了數十萬元的虧損，市外辦副主任是尹明善的朋友，認定尹明善是經商之材，調他出任涉外公司的負責人。尹明善沒有辜負朋友，一年多之後，在他的運籌下，不僅把涉外公司虧損的大窟窿填平，還盈利數十萬元。
1985年年底，尹明善離開了打開局麵的涉外公司，下海創辦了“重慶職業教育書社”，成為重慶市最早的書商。半年之後，他編輯發行的第一套書《中學生一角錢叢書》，總發行量突破千萬冊大關，獲利不菲。尹明善一炮而紅，而且紅遍了大江南北。
在快到了“知天命”的年齡，放棄發展良好的涉外公司負責人職位當個體戶，除了需要勇氣外，還需要眼光。因為看準了形勢，心中有一定把握，才讓尹明善痛下決心。那時，改革開放已經形成一股巨大的潮流，衝擊著社會的各個角落。一直是鐵板一塊的出版業，也在上層的默許下允許民營資本的適度介入。尹明善在出版社做過兩年編輯，深知其中蘊藏的創業機會。