世上可能有一帆風順的愛情，但一定沒有一帆風順的事業。能稱得上“事業”的，絕不是一般的事情或職業，而是一項複雜的、牽涉麵較廣的係統工程，隨時都有千變萬化的情況出現。因此，誰也不能保證我們的事業能百分之百地順利。麵對挫折時，我們應想辦法去克服，並從挫折中吸取經驗。那麽，就算目的沒有達到，我們也是有收獲的，是成功的。
對於事業上的成功，馬雲是這樣詮釋的：“我無法定義成功，但我知道什麽是失敗！成功不在於你做成了多少，而在於你做了什麽、曆練了什麽！”他還說：“人要被狠狠PK過，才會有出息！”
傳說中，作為人世間幸福使者的鳳凰，每隔500年就要背負著積累於人世間的所有不快和仇恨恩怨，投身於熊熊烈火中自焚，以生命和美麗的終結換取人世的祥和、幸福。同樣，在肉體經受了巨大的痛苦和輪回後，它們才能得以更美好的軀體重生。鳳凰在梧桐枝上自焚，於烈火中新生，其羽更豐、其音更清、其神更髓。這就是“鳳凰涅槃”的典故。讓我們來回首馬雲曾經踉蹌的腳步，看他是如何在磨難中“鳳凰涅槃”。
馬雲的第一次創業是在1992年，在杭州某學院當英語老師的他和同事籌集了3000元錢，開辦了海博翻譯社。當時馬雲的英語在杭州翻譯界頗有名氣，因此很多人慕名請馬雲做翻譯，馬雲做不過來，就夥同一個同事成立了海博翻譯社，請退休老師做翻譯。“海博”一個月的房租是2400元，但開業的第一個月總收人才700元。為生存下去，馬雲背著大麻袋到義烏、廣州去進貨，海博翻譯社開始賣鮮花、賣禮品。馬雲還曾經銷售過一年的醫藥，推銷對象上至大醫院，下至赤腳醫生。1994年“海博”持平，1995年開始賺錢，但效益也不怎麽理想。馬雲在1995年放棄了這份事業。他在這場小試牛刀的創業中，得到一個寶貴的教訓：沒有好的製度是公司的災難，小公司也需要製度、也需要體係。這個教訓來自於公司聘請的出納每天都從收入裏至少私自抽拿一二百元錢，多的時候居然達一天700多元——那天他們的實際收入是1100多元，出納居然隻報400元！