1988年，成都的鵪鶉總數達到了1000萬隻，市場競爭很激烈。劉氏兄弟創業前的技術優勢已經不複存在，大多數養殖專業戶也達到、有的甚至超過了他們的養殖技術。劉氏兄弟10萬隻的養殖規模優勢，也在1000萬隻的總量麵前無足輕重。劉氏兄弟想到改換行業，轉戰豬飼料市場。由此，劉氏兄弟先是建起一個有100多頭豬的試驗場，邀請省內外13所研究機構的著名專家、學者共同論證飼料配方，積累研究成果。一年後，希望牌乳豬飼料橫空出世，其技術指標優於市場上同類產品，這為後來的劉氏兄弟事業的戰略及轉折和發展打下一定的基礎。
當時，有一家名為“正大”的外資飼料公司，已經占據了中國豬飼料市場的半壁江山。“正大”在成都投資一億元建了一家飼料廠，雖然價格貴，但因為對豬的增肥效果好，所以，農民購買“正大”飼料還需要排長隊。
1989年年初，手裏握有飼料配方的劉氏兄弟認真地分析了當時的形勢，認為由於鵪鶉蛋市場的競爭加劇，而市場對鵪鶉蛋的需求遠遠不如豬肉，這決定了豬飼料市場前景更為廣闊。此外，通過成本計算，他們發現自己開發的豬飼料，就算以比正大豬飼料低不少的價格進入市場，也能夠保證可觀的利潤。
同年6月，劉氏兄弟毅然宰殺當時每月能淨收入20萬元的10萬隻鵪鶉，徹底退出鵪鶉養殖業，利用養鵪鶉積累的1000萬元資金全麵向飼料行業轉移。建成第一個年產10萬噸的新型飼料廠。這就是後來希望的基地公司——新津飼料廠。
“希望”豬飼料在上市不久，就打敗了正大，牢牢地占據了成都的豬飼料市場。而後，有了根據地的“希望”飼料更是在全國大舉擴張，將“正大”打得節節敗退。
到了1995年，希望集團在全國各地區已擁有60多個分公司，銷售量達180多萬噸，產值達50億元。到1997年，希望集團已成為主營飼料業（占集團收入的90%），並兼營食品、麵粉、建築、房產、電子、商貿金融等，擁有1.5萬員工、100家分公司的全國最大私營企業；其中飼料產量300萬噸、銷售額60億元。在1996年和1997年，希望集團兩度被美國《福布斯》雜誌列為大陸私營企業資產榜首。